Los libros publicados dentro de la Colección Cultural Codetel son lumbreras a través de las cuales los dominicanos logramos aprehender atisbos de nuestra vida remota. La ciudad de Santo Domingo; el pensamiento económico, político y literario en el siglo XX; el desarrollo de la telefonía; la historia de la artes plásticas desde los días de la independencia; el merengue, el bolero, el béisbol y la gastronomía dominicana fueron los temas cubiertos en esta valiosa compilación, dirigida por el notable intelectual José Rafael Lantigua.
En diciembre del 2005 circuló el volumen VIII de dicha colección, denominado “El bolero: Visiones y perfiles de una pasión dominicana”. Luego, en abril del 2009, apareció una segunda edición de la obra, dentro de las actividades del III Congreso Internacional (de) Música, Identidad y Cultura en el Caribe, celebrado en el Centro León de Santiago. El libro está constituido por tres ensayos: “Ecosistema del bolero dominicano”, de Marcio Veloz Maggiolo; “Perfiles del bolero dominicano”, de José del Castillo”; y, por último, “Hitos del bolero dominicano: Una visión apasionada”, del autor de estas líneas.
Dado que ambas ediciones están agotadas, y ante la petición de un puñado de amigos, hemos accedido a reproducir nuestro escrito en el marco de esta página sabatina.
PROEMIO
Hablar del bolero es trasladar el recuerdo a los días antiguos de mi mocedad. Las voces lejanas de Lucho Gatica, Alfredo Sadel, José Antonio Méndez, Daniel Riolobos y Antonio Prieto son rumores que todavía palpitan en la memoria distante. La música ha sido parte entrañable de mi vida y conocer el bolero fue, en aquellos años, un descubrimiento capital. En los inefables años 50 me aproximé a los músicos y cantantes dominicanos. Intimé, así, con las canciones de Salvador Sturla, de Manuel Sánchez Acosta, de Juan Lockward, de Moisés Zouain, de Bullumba Landestoy. Escuché a Lope Balaguer, a Gerónimo Pellerano, a Guarionex Aquino, a Arístides Incháustegui, a Armando Recio. Llegué, muy escaso de edad, a mirar esa fiesta perpetua que se difundía a través de la emisora de televisión La Voz Dominicana.
En aquellos días descubrí la noche y me sorprendió que una guitarra pudiese despejar las oscuridades del sueño. Entonces, de repente, comprendí la serenata. Poco a poco, de tal suerte, fui accediendo a la totalidad de un universo lleno de palabras y acordes que me revelaban la vida, que explicaban unos ardores que mi adolescencia aun no anticipaba.
Hube de esperar a los abrasadores años 60 para conocer los boleros de Manuel Troncoso, de Rafael Solano, de Nelson Lugo. Era, sin duda, una música nueva, de melodía palpitante, con un montaje armónico de gran aliento, de poesía crecida y preñada de tropos. Me emocionaban esas canciones que levantaban el vuelo en las voces de Luchy Vicioso, Ivette Pereyra, Fernando Casado, Horacio Pichardo, Niní Cáffaro, Julio César Defilló. Esa nueva poética musical cerraba el círculo inconcluso. El bolero criollo se establecía entonces, con legitimidad absoluta, en el espacio que ocupaban los mejores músicos de América. Ya en Troncoso, Solano y Lugo podíamos encontrar los secretos melódicos y armónicos descubiertos por César Portillo de la Luz, Marta Valdés, Vicente Garrido, Arturo Castro y Armando Manzanero.
Más tarde, ahora en los 80, accedo a las inéditas emociones que proponen las melodías y los versos de Víctor Víctor y Cheo Zorrilla. También la magia radical de Juan Luis Guerra coquetea en aquellos días con el bolero, en viñetas coloreadas de ingenuo surrealismo. Después, durante los dos últimos decenios, el bolero dominicano languidece. Los tres grandes maestros del bolero moderno (Troncoso, Solano, Lugo) escriben muy poco, o ya no escriben. La canción romántica dominicana desaparece de la radio y la televisión. Salvo Cecilia García, como lo demuestran sus dos recientes y espléndidas producciones discográficas, prácticamente nadie canta hoy con la dignidad que el género merece.
Ahora son los días de la bachata. Esta suerte de melodía (que una vez definí como “un tango escrito por un analfabeto”) se trasladó desde los extrarradios, desde los suburbios, hasta irrumpir en los centros urbanos y alterar el sentido estético de la gran población, entonces masificada por la ingenuidad y la ignorancia. La bachata, mal denominada hoy día por algunos críticos extranjeros como el “bolero dominicano”, evolucionó desde la canción de “amargue”, de menesterosa factura literaria y musical, hasta lograr el máximo de dignidad que este género podría haber alcanzado; habida cuenta de la estrechez del patrón rítmico y armónico, y condicionado por una afligida penuria literaria. Pero la perspicacia de músicos como Juan Luis Guerra, Víctor Víctor y Luis Díaz, con todo, fue capaz de arrojarnos un manojo de afables canciones que la gente común bailotea con ademanes de áspera fruición.
El recorrido es, no cabe duda, largo y sugestivo. Nuestro bolero ha transitado de las tonadas sentimentales de Salvador Sturla y Moisés Zouain a las cabriolas de Juan Luis Guerra y a la insigne rudeza de Luis Díaz. Ahora toma sentido el título de estas páginas: “Hitos del bolero dominicano: Una visión apasionada”.
En el trayecto que sigue me referiré solamente a mis pasiones, a mis viejas y vehementes pasiones. Destacaré los autores y compositores que me emocionaron ayer y que me conmueven todavía. No pretendo examinar la historia bíblica del bolero dominicano, tarea de anticuarios y de exégetas. Hubo y aún existen muchos artistas cuya obra respeto, aunque no sea de mi preferencia. Lejos de mí está el emitir juicios de mérito con relación a ellos. Acato la inclinación de los demás, tanto como espero que se tolere la mía.
Aristóteles dijo que las cosas se diferencian en lo que se parecen. Pienso que los hombres, de este modo, se separan por lo mismo que quieren. Amar la música, amar el bolero, acaso debe bastar para reconciliar todas nuestras diferencias.
Hube de esperar a los abrasadores años 60 para conocer los boleros de Manuel Troncoso, de Rafael Solano, de Nelson Lugo”.
