Con el Barcelona en paro cardíaco, a punto de perder por cuarto partido consecutivo, Pedro Rodríguez y Lionel Messi aplicaron respiración asistida de urgencia para ganar al 2-1 al Athletic de Bilbao y seguir vivo en el campeonato.
Rodríguez inició la reacción con un gol a los 72 minutos y Messi cerró su sequía de tres cotejos sin marcar, con un tiro libre directo a los 74, que dio vuelta al primer tanto de Aritz Aduriz (50) por el Athletic.
El equipo bilbaíno vio comprometido su cuarto lugar por el Sevilla, que goleó previamente 4-0 al Granada y se acercó a tres puntos del último boleto para jugar la próxima Liga de Campeones.
El Barsa también puso final a una semana trágica por la derrota en la fecha anterior en Granada y la pérdida de la final de la Copa del Rey el miércoles ante el Real Madrid. Bajo la lupa, Messi respondió con el gol del triunfo que le sitúa con 26 en liga, a dos del madridista Cristiano Ronaldo.
El equipo dirigido por el argentino Gerardo Martino subió transitoriamente al segundo lugar, y sigue así con esperanzas tibias de competir por el único título que aún tiene posibilidades matemáticas de ganar, tras ser eliminado de la Champions hace 11 días por el Atlético de Madrid, actual líder de la clasificación con 85 puntos, después que el viernes se impuso 2-0 al Elche.
A falta de cuatro partidos para el final, los azulgranas suman 81 puntos, dos de ventaja sobre el Madrid, que cuenta un partido menos por aplazamiento de su cruce contra el Valladolid. En partidos anteriores, el Celta de Vigo goleó 4-2 de visitante al Almería, que sigue penúltimo, a dos puntos de la permanencia.
El colista Betis, prácticamente sentenciado, hilvanó su cuarta derrota seguida, 3-1 a manos del Rayo, que acumula los mismos 40 puntos que el Celta en la zona media.
