A raíz de la publicación del Foro Económico Mundial de un ranking del costo de la energía para la industria en 60 países del mundo, salió a relucir de nuevo la percepción de que República Dominicana es uno de los países donde más cara es la electricidad. En dicho ranking RD aparece como el segundo país del mundo donde más cuesta la electricidad suministrada al sector industrial.
No hay duda que el costo de la electricidad en RD es elevado. Sin embargo, cuando se analizan las informaciones más recientes sobre el costo de la electricidad en el mundo, RD no aparece en los primeros lugares.
Tomemos el caso del costo promedio de la electricidad en Centroamérica. Las últimas informaciones disponibles publicadas por la CEPAL, correspondientes al año 2012, muestran que la tarifa promedio para todos los sectores, en centavos de US$ por kWh, es de 24.46 en Guatemala, 23.02 en El Salvador, 20.08 en Nicaragua, 18.54 en Honduras, 17.13 en Panamá y 15.22 en Costa Rica. RD, según las últimas informaciones publicadas por la CDEEE correspondientes a enero-abril del 2014, tiene actualmente una tarifa promedio de 18.51 centavos de dólar el kWh. Que Costa Rica y Panamá tengan tarifas promedio inferiores a la de RD no debería sorprender a nadie. No olvidemos que en el 2012, el 72% de toda la energía generada en Costa Rica fue producida por hidroeléctricas. En el caso de Panamá, la participación de las hidroeléctricas en la generación total fue 64%. En RD, sin embargo, apenas el 13% de la electricidad generada fue provista por hidroeléctricas. El hecho de que la tarifa promedio en los demás países de Centroamérica en el 2012 fue mayor que la vigente hoy día en RD a pesar de que todos, con la excepción de Nicaragua, generan más electricidad con hidroeléctricas que RD, muestra claramente que mientras en esos países las tarifas de electricidad han estado reflejando las variaciones en los precios de los derivados del petróleo que han tenido lugar en los últimos años, en RD la tarifa promedio en pesos dominicanos se ha mantenido inalterada en los últimos años, a pesar del alza en los precios de los derivados del petróleo y de la depreciación del peso dominicano.
Para el resto de los países de la América Latina, OLADE y CEPAL recopilan periódicamente el precio de la electricidad por sectores de consumo. En el caso de la tarifa residencial, varios países de la región en los años 2011-2012, tenían tarifas más altas que la de RD. Haití con 35 centavos de dólar el kWh, Grenada 31.74, Barbados 29.88, Uruguay 28.26, El Salvador 26.28, Brasil 26.14, Chile 26.00, Guatemala 23.86, Guyana 23.73, Cuba 22.60 y Belice 22.30, registraban tarifas residenciales promedio superiores a los 19.60 de RD en esos años. RD exhibe una tarifa cercana al promedio de la región del 2011-2012.
Cuando nos trasladamos al Caribe, donde aparece un conjunto de países, exceptuando a Trinidad & Tobago, que generan electricidad preponderantemente a partir de plantas térmicas que consumen derivados de petróleo, las tarifas vigentes son mucho más elevadas que las de RD. Según las informaciones publicadas por CARILEC, en el caso de la tarifa residencial para los primeros 100 kWh consumidos, tenemos que la tarifa promedio en el Caribe oscila entre 27 centavos de dólar el kWk en Puerto Rico a 67.65 en Bahamas. En Jamaica, por ejemplo, que apenas genera el 3% de su electricidad con hidroeléctricas, la tarifa residencial promedio para los primeros 100 kWh era de 34.05 centavos de dólar. En RD, para los primeros 100 kWh, la tarifa residencial vigente a junio del 2014 era de 11.72 centavos de dólar, la más baja del Caribe, exceptuando a Trinidad & Tobago (4.51), país que genera toda su energía con gas natural. La situación se mantiene prácticamente inalterada cuando se calcula la tarifa residencial promedio para los primeros 400 kWh. RD, con 16.18 centavos de dólar, aparece por debajo de todos los países del Caribe, con la excepción de Trinidad & Tobago.
Cuando nos movemos a Europa, también encontramos que la tarifa residencial promedio es bastante más alta, en promedio, que la vigente en RD. Los datos recopilados por EUROSTAT a final de diciembre del 2013, muestran que el costo del kWh en la mayoría de los países de Europa es mayor que en RD. Resaltan los casos de Dinamarca con 40.52 centavos de dólar el kWh, Alemania con 40.25, Irlanda 33.22, Italia 31.98, Bélgica 30.60, Portugal 29.36, España 28.67, Suecia 28.26, Austria 27.84, Holanda 26.46, Inglaterra 24.81, Noruega 24.51, Grecia 23.43, Francia 21.92, Finlandia 21.50, República Checa 20.54 y Polonia 19.85. Todos esos países exhibían tarifas residenciales más elevadas que las de RD.
En la mayoría de los estados de EUA, el costo de la tarifa residencial es más baja, en promedio, que en RD, con la excepción de New York (19.56), Connecticut (19.87) y Hawai (38.08). No olvidemos: apenas el 1% de la generación de electricidad en EUA es con derivados de petróleo. En nuestro caso, 43%.
