Cómo detectar cuando un lunar es peligroso para la salud

Convencida estoy que cuando en 1882, el mexicano Quirino Mendoza y Cortés compuso la letra de la archifamosa canción “Cielito lindo”, inspirada en su esposa quien poseía un lunar junto a su boca, pocos, por no decir nadie, conocía de la importanci

Convencida estoy que cuando en 1882, el mexicano Quirino Mendoza y Cortés compuso la letra de la archifamosa canción “Cielito lindo”, inspirada en su esposa quien poseía un lunar junto a su boca, pocos, por no decir nadie, conocía de la importancia que tiene el saber diferenciar los distintos tipos de lunares que puede llegar a tener una persona durante el curso de su vida.

Dejando a un lado la estética y lo exótico que pudiesen resultar, dependiendo de su localización, conviene profundizar nuestro conocimiento sobre los lunares, dada la importancia que revisten para nuestra salud. “Los lunares, o nevos, son lesiones pigmentadas, circunscritas, de piel o mucosa, comúnmente presente desde el nacimiento. Son benignos por definición, sin embargo, el 25 por ciento de los melanomas malignos (cáncer de piel) nacen en un lunar o nevo preexistente.

Las explicaciones las ofrece el médico Miguel Luna Marmolejos, cirujano general-oncólogo, al ser abordado sobre el tema.

“En cambio, las verrugas son lesiones usualmente pequeñas, irregulares, con apariencia de coliflor que aparecen con frecuencia en manos, pies, genitales, uñas o en cualquier parte del cuerpo. Están relacionadas al Virus del Papiloma Humano (HPV).Tienen apariencia papilíferas y pueden tener diferentes pigmentos”, abunda.

Dice que los nevos tienen células névicas (pigmentadas), aunque pueden ser amelanóticos (sin pigmentos).

“Hay múltiples tipos de nevos, son comunes en personas de tez blanca y pueden aparecer más de 50 en una misma persona, mientras más lunares o nevos tiene una persona de tez clara mayor es la probabilidad de desarrollar el temible cáncer de piel llamado melanoma”, enfatiza el galeno.

Los lunares comunes-continúa- que aparecen después del nacimiento tienden a hacerlo hasta los 40 años. En las personas de edad los lunares comunes tienden a desaparecer.

“Cualquier lesión pigmentada se recomienda extirparla si se encuentra en un área expuesta a radiaciones solares, rozamiento, presión, golpes o irritaciones. De la misma forma si sangra, tiene contornos enrojecidos, duele o causa comezón”.

¿Cuándo el paciente debe estar alerta?

Si hay cambios en el color y en su forma o textura, la superficie se torna seca o escamosa, el lunar se pone duro o nodular.

Cuando hay sangramiento o exudación, cambios en el tamaño y la uniformidad.
“Hay un tipo específico de lunar, llamado nevo displásico que se convierte en melanoma con mayor frecuencia. No significa que todos los nevos displásicos se convertirán en melanoma. Las principales características macroscópicas que lo identifican son: si tienen una zona elevada en el centro, con apariencia de huevo frito y si tienen 5 milímetros (medio centímetro) o más de diámetro”, advierte.

Luna Marmolejos recomienda extirpar solo los nevos displásicos que tengan cambios como los descritos anteriormente, los que están expuestos a rayos solares y los que están localizados en la espalda por ser de difícil monitoreo y están expuestos a trauma constante.

Definición de melanoma

Conforme al cirujano general y oncólogo, el melanoma es un tipo de cáncer de piel que inicia en los melanocitos (célula de los lunares), se comporta en la mayoría de los casos de forma muy agresiva, es decir se disemina (metástasis) rápidamente a otros órganos como hígado, pulmón, cerebro…

Los melanomas se forman de un lunar común, de un nevo displásico, o de piel normal. Pueden aparecer alrededor de los ojos, mucosas, tubo digestivo o en otras partes del cuerpo.

Las personas de piel oscura tienen mucho menos posibilidades de tener melanoma y “cuando aparece lo hace con más frecuencia en palmas de las manos y plantas de los pies. También debajo de las unas. Por esta razón se recomienda extirpar lesiones pigmentadas (lunares) localizadas en estos lugares, aunque se trate de una persona de tez clara”, explica.

Factores de riesgo para desarrollar cáncer de piel

• Tener un nevo displásico.
• Tener más de 50 lunares.
• Sobreexposición a rayos solares.
• Quemaduras serias de sol con ampollas.
• Tiempo de exposición al sol durante la vida.
• Bronceado a rayos ultravioletas (sol o lámparas).
• Antecedentes familiares.
• Padecimientos médicos que deprimen el sistema inmunológico.
• Medicamentos que sensibilizan la piel a los rayos UV. (Algunos antibióticos, hormonas, antidepresivos, etcétera).
• Lunares nuevos después de los 40 años.
• Es importante decir que aproximadamente el 85% de los cánceres de piel No melanomas están directamente relacionados a la exposición solar.
Datos estadísticos relativos a cáncer de piel
• El cáncer de piel más frecuente es el carcinoma basocelular, 2.8 millones se diagnostican cada año en Estados Unidos. Raras veces son fatales.
• El carcinoma epidermoides es el segundo más frecuente, 700,000 casos nuevos se diagnostican cada año en Estados Unidos. Suele ser más agresivo que el basocelular, 2% de los casos diagnosticados morirán por la enfermedad.
• La queratosis solar (actínica) es la lesión precancerosa de piel más frecuente, afecta 58 millones de americanos, 65% de los cánceres epidermoides y 36% de los cánceres basocelulares nacerán de una queratosis solar.
• El melanoma es una forma muy agresiva de cáncer de piel, una persona muere por esta enfermedad cada hora (57 minutos).
• Se estiman 73,870 nuevos casos de melanomas malignos para este año en Estados Unidos, de los cuales 9,940 morirán.
• Melanoma representa menos de 2% del cáncer de piel, pero es el que tiene mayor número de muertes.
• Melanoma es el cáncer más frecuente entre adultos jóvenes de 25 a 29 años.
• La mayoría de las personas diagnosticadas con melanoma serán hombres blancos encima de 50 años.
• El uso diario regular de filtro solar SPF 15 reduce el riesgo de desarrollar cáncer epidermoides de piel en 40% y melanoma en 50%.
• Más personas desarrollan cáncer de piel por exponerse a rayos ultravioleta que los que desarrollan cáncer de pulmón por fumar.
• La incidencia de melanoma anual en negros es 1 en 100,000; en hipanos 4 en 100.000 y 25 en 100,000 en blancos no hispanos.
Recomendaciones para prevenir cáncer de piel
• Reducir exposición a rayos UV (evitar bronceados artificiales, especialmente si tiene tez blanca).
• Usar regularmente filtro solar.
• Extirpar cualquier lesión pigmentada mayor de 5cm expuesta a rayos solares.
• Mantener la observación para cualquier lesión con características de nevo displasico, aunque no esté expuesta a los rayos solares.
• Extirpar lesiones pigmentadas en palmas y plantas.
• Observación para cualquier lesión pigmentada que se manifieste después de los 40 años.
• Los pescadores, por su constante exposición al sol sin la debida protección, están en alto riesgo de padecer problemas en la piel. La cabeza y la espalda suelen estar mayormente expuestas.

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