Los 27 estados que componen la Unión Europea (UE) constituyen una excelente oportunidad de mercado para cualquier país del mundo, incluyendo a República Dominicana, que quiera mirar hacia ese lado del mundo con fines de exportación.
Es un mercado amplio y diverso que ha estado en el foco de los dominicanos, pero que no ha podido ser aprovechado al máximo por el país, por acarrear problemas muy puntuales que ameritan ser superados. Algunos de esos problemas son las débiles acciones de comercialización, de contacto y participación en ferias europeas, algo así como que “ha faltado vendernos bien afuera”.
Internamente se requiere fortalecer mucho más los clúster que sustentan las distintas actividades de producción agrícola e identificar áreas geográficas con alto potencial productivo para tener una agricultura sostenible, de mejor calidad y con menos pesticidas.
El mercado de la Unión Europea es bastante exigente, incluso, más que el norteamericano, y se requiere de altos estándares de calidad para llegar hasta él.
La UE, en su conjunto, es la primera potencia económica del mundo, superando a los Estados Unidos, según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) consignados en la Enciclopedia Wikipedia para 2011.
La UE es una comunidad política de derecho constituida en régimen de organización internacional sui generis, nacida para propiciar y acoger la integración y gobernanza en común de los estados de Europa. Fue establecida con la entrada en vigor del Tratado de la Unión Europea (TUE), el 1 de noviembre de 1993.
De productos agrícolas, en el año 2010 los países que componen ese conglome rado importaron miles de millones de dólares de otras naciones no miembros. Entre esos países figuró República Dominicana, que en el caso de algunos rubros ocupó un lugar bajo en cuanto a su presencia, frente a los principales exportadores del mundo hacia Europa. Entre los productos agrícolas que consumen los europeos y se cultivan aquí figuran: lechosa, melón, mango, piña, limón persa, coco, berenjena, ajíes y bananos.
En sentido general, es decir, más allá del comercio agrícola, República Dominicana lleva consigo resultados deficitarios acentuados frente a la Unión Europea cuando se analiza el intercambio comercial entre ambos, o sea, cuando se calcula la importación frente a la exportación entre uno y otro.
En detalle, en el año 2011 el intercambio comercial RD-Unión Europea alcanzó US$1,350.9 millones. De esa cantidad los dominicanos exportaron US$477.6 millones, pero importaron US$843.6 millones, es decir, hubo un saldo positivo a favor de los países europeos de US$366.5 millones.
No se trata de una situación exclusiva del año 2011, pues en el 2010, mientras la Unión Europea envió productos y mercancías hacia República Dominicana por un valor de US$1,206 millones, la respuesta en envío de dominicana para allá fue de US$589.9 millones. Los números a favor de la UE en el citado año fueron US$616.8 millones.
En detalle, en el 2010 de banano fresco, la UE importó 4.56 millones de toneladas desde países no miembros, por un valor de US$3,429.8 millones. En el año 2002 las importaciones de la musácea había sido US$2,371.2 millones. Significa que en menos de una década las importaciones bananeras desde la UE han aumentado un 17.2% en valor y un 16.9% en cantidad.
Los principales proveedores de bananos para la UE en el año 2010, sin incluir el comercio interno fueron: Colombia (28.7%), Ecuador (25.45%), Costa Rica (15.94%), República Dominicana (7.53%), Costa de Marfil (5.57%) y Camerún (5.21%), entre otros. Mientras, de melón las importaciones en el citado año alcanzaron 1.9 millones de toneladas, por un valor de US$1,512,116 millones. Si se compara ese número con las importaciones del año 2006 se aprecia un crecimiento del 89%.
Los principales proveedores de melones a la UE, sin incluir comercio interno fueron: Brasil,(16%), Costa Rica (5%), Marruecos (5%), Panamá (2%) y Holanda (2%), entre otros. República Dominicana no se encuentra entre los principales exportadores a la UE.
Esos datos están contenidos en el estudio “Productos Agrícolas de la Oferta Exportable Hacia la Unión Europea”, financiado por el Programa de Apoyo Institucional para la Integración Regional (ISPRI), del Gobierno dominicano con fondos de la Unión Europea, proyecto 9 ACP 014.
En el estudio tuvieron niveles importantes de participación (en el pasado gobierno) el Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (CEI-RD), los ministerios de Industria y Comercio y de Relaciones Exteriores y la Dirección General de Cooperación Multilateral (Digecoom).
Una mesa mejor parada
El presidente de la Asociación Dominicana de Exportadores (Adoexpo), Kai Schoenhals, ha considerado como prioritario la reactivación, sin demoras, de la Mesa Presidencial de Fomento de las Exportaciones, dentro de una estrategia nacional que promueva a ese sector.
El pedido más reciente sobre ese particular fue hecho por el empresario Schoenhals cuando se reunió con Jean Alain Rodríguez, designado en agosto como director del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (CEI-RD), en la sede de la organización empresarial.
Schoenhals puso como ejemplo el exitoso modelo de Corea del Sur, que fomentó su crecimiento vía las exportaciones, con una economía muy similar a la dominicana y que actualmente tiene uno de los ingresos per cápita más alto del mundo.
Los exportadores esperan que el designado director del Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (CEI-RD) Alain Rodríguez, quien lleva un mes en el puesto, cumpla y no falle con la promesa que hizo de convocar en 45 días el consejo directivo de esa institución y de reactivar la Mesa Presidencial de Fomento de las Exportaciones.
El presidente el Clúster de Mango, Rafael Leger, plantea que hay que ver todas las oportunidades que tiene RD frente a la Unión Europea y asegura que el porcentaje de esas oportunidades, aprovechado por los dominicanos de sus áreas cultivables, deja claro la necesidad de hacer una verdadera modificación en el país en la forma de producir.
Leger aprovechó la conversación con elCaribe para informar que en el 2013 RD será sede del Décimo Simposio Internacional de Mango, que coincidirá con la feria que se hace de ese producto en este país cada año.
Leger opina que aunque falta avanzar, el país tiene un espacio en la UE. l
Deficiencia desde antes de llegar el EPA
El saldo negativo que arrastra RD frente a la UE viene de lejos, de antes de que entrara en vigencia el Acuerdo de Asociación Económica (EPA, por sus siglas en inglés).
El EPA es un régimen mutuamente vinculante entre la UE y los Estados Miembros de la Comunidad del Caribe (Caricom) y la República Dominicana que conforman el Cariforo, con la finalidad de sustituir el régimen de preferencias unilaterales que otorgaba la UE al bloque de países ACP (África, Caribe y Pacífico).
Es un régimen de comercio recíproco, compatible con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), y con una importante dimensión de desarrollo y cooperación.
El acuerdo fue firmado en Barbados el 15 de octubre de 2008, y ratificado por el Congreso de República Dominicana el 24 de octubre del mismo año; el 30 de octubre de 2008 fue ratificado por el Poder Ejecutivo. En el 2007 (un año antes de iniciar el acuerdo) RD exportó a la UE unos US$865.3 millones, pero importó US$1,198.8 millones.
