El presidente de la República Dominicana, Danilo Medina, acaba de introducir ante el Congreso Nacional la formalización del préstamo por valor de 2,040 millones de dólares para la construcción de dos plantas eléctricas en Punta Catalina, Baní, las que de manera conjunta tendrán una potencia de 675 megavatios, equivalentes al 30% de la demanda máxima de potencia en nuestro país.
El Gobierno espera que la inversión total sea ligeramente inferior a los 2,000 millones de dólares, inversión que está más que justificada para resolver los permanentes y odiosos apagones que en algunos sectores se extienden hasta por 18 horas diarias, mientras la factura eléctrica sube y sube por los altos costos de generación en base a combustibles caros y por los malos contratos suscritos con los generadores.
Siempre hemos dicho, y escrito, que la crisis eléctrica dominicana no se debe a que la gente pobre no paga la energía eléctrica que consume, como muchas veces se ha dicho públicamente, pues por cada dominicano pobre que no paga la energía consumida, hay seis dominicanos que deben pagar el doble de lo que realmente debían pagar, como forma de compensar esas pérdidas, ni se debe a que hay altos niveles de pérdidas técnicas por obsolescencia de las redes de transmisión y distribución, sino que se debe a que durante décadas quisimos resolver el problema eléctrico con medidas de corto plazo político, adquiriendo o contratando plantas eléctricas de rápida instalación, pero de muy altos costos operacionales por usar combustibles muy caros, como el gasoil.
Por tal razón, durante muchos años hemos propuesto, de manera pública, instalar plantas eléctricas a carbón y plantas eléctricas a gas natural, por ser las plantas eléctricas térmicas de menores costos operacionales, las que pueden producir un kilovatio/hora en menos de 6 centavos de dólar, en lugar de los 14, 18, 23 y hasta 38 centavos de dólar establecidos en la mayoría de los contratos eléctricos vigentes al día de hoy.
Pero para que tengamos una mejor idea de la importancia vital de esta inversión en las dos unidades de generación eléctrica a instalarse en Punta Catalina, Baní, hagamos una operación matemática simplista: tome usted los 675 megavatios y multiplíquelos por 1,000 para convertirlos a kilovatios, luego multiplique por un 85% de eficiencia operacional (0.85), luego multiplique por 24 horas diarias y luego multiplique por 365 días del año, y tendrá como resultado una producción de energía de 5,000 millones de kilovatios/hora anuales.
Como uno de los precios más bajos de compra actual de energía eléctrica a los generadores es 14 centavos de dólar por kilovatio/hora, y en estas dos nuevas plantas el Gobierno producirá un kilovatio/hora en no más de 6 centavos de dólar, el ahorro sería de 8 centavos de dólar por cada kilovatio/hora, que al multiplicarlo por los 5,000 millones de kilovatios/hora/año tendríamos un ahorro anual de 400 millones de dólares, con el cual pagaríamos las dos plantas eléctricas en 5 años.
Pero si en lugar de tomar el precio de compra de 14 centavos de dólar por kilovatio/hora, tomamos el precio de 18 centavos de dólar por kilovatio/hora, entonces el ahorro sería de 12 centavos de dólar por kilovatio/hora, y al multiplicarlo por los 5,000 millones de kilovatios/hora/año tendríamos un ahorro anual de 600 millones de dólares, con el cual pagaríamos las dos plantas eléctricas en menos de 4 años.
Inversiones con tan alta tasa interna de retorno económico y social son las únicas que justifican el endeudamiento externo del país. Adelante.
