El centro Dwight Howard, que criticó el sistema de votación popular que existe actualmente para elegir a los titulares del Partido de las Estrellas, se mostró feliz al conocer que estará entre los reservas del equipo de la Conferencia Oeste.
También tendrá de compañero al ala-pivote alemán Dirk Nowitzki, de los Dallas Mavericks, que vuelve a estar entre las estrellas por duodécimo vez, algo que sólo han conseguido nueve jugadores en la historia de la NBA.
“Me siento muy contento de haber sido reconocido mi trabajo por los entrenadores y poder competir en el Partido de las Estrellas”, declaró Howard, integrante de Houston Rockets, tras conocer su elección con el equipo del Oeste.
Sin embargo, Howard reiteró que considera que no haber dejado al puesto de centro separado en la votación era un error y una falta de reconocimiento al valor que tiene un número cinco dentro del equipo. Howard es el centro más dominante que hay en la NBA, pero su gran talón de Aquiles es el poco acierto con los tiros desde la línea de personal (52 por ciento), y los entrenadores utilicen la estrategia de la falta intencional cuando el marcador está igualado.
Junto a Howard, que disputará por octava vez el Partido de las Estrellas, primera como jugador de los Rockets, también fue elegido su compañero el escolta James Harden, que lo hará por segunda vez. Otro jugador que pensaba que se merecía estar entre los titulares y no lo consiguió fue el ala-pivote LaMarcus Aldridge, de los Portland Trail Blazers, pero sí fue elegido como reserva por tercera vez.
Su compañero de equipo, el base Damian Lillard, hará su debut, mientras que otro base, Chris Paul, de Los Angeles Clippers, baja por lesión, espera jugar en New Orleans el próximo 16 de enero. Otro base, el francés Tony Parker, de los San Antonio Spurs, que jugará el sexto Partido de las Estrellas, fue seleccionado como reserva, y será el único de su equipo ya que el veterano ala-pivote Tim Duncan quedó fuera.
