BRASILIA. América Latina llevará ventaja sobre el resto del mundo cuando gobernantes de más de un centenar de países se congreguen en Brasil en la cumbre de Río + 20 la próxima semana.Latinoamérica, una región rica en combustibles fósiles, ha sabido aprovechar su naturaleza para transformarla en energías renovables, como se conoce a aquellas capaces de reabastecerse a diferencia de los combustibles fósiles y la nuclear, cuya existencia es limitada y son más contaminantes.
“América está en una situación privilegiada relativa al mundo como un todo, en especial en Brasil porque antes de cualquiera de las crisis energéticas, concentró esfuerzos en energía hidroeléctrica y alcohol carburante”, comentó el principal especialista en energía del Banco Interamericano de Desarrollo, Arnaldo Vieira de Carvalho.
Datos de la Agencia Internacional de Energía de las Naciones Unidas refuerzan su argumento: 68% de la energía utilizada en América Latina proviene de fuentes no renovables, como hidrocarburos y nuclear, una cifra que, pese a ser elevada, deja a la región mejor posicionada que otras áreas. El mundo en su conjunto depende 87% de fuentes no renovables, en la Unión Europea tal dependencia es de 90%, en Estados Unidos es de 94% y en Japón de 97%.
Si se cuenta sólo la energía eléctrica, en América Latina 69% del total proviene de fuentes renovables, con 66% hidroeléctrica, 3% biomasa (de origen vegetal) y una pequeña porción de fuentes alternativas como eólica y solar. En contraste, el mundo en su conjunto utiliza 18% de energía renovable, misma cifra que se encuentra en la Unión Europea y África. En China la proporción es de 17%, en Estados Unidos de 11% y en Japón de 9%. Sin embargo, América Latina presenta contrastes marcados, con Brasil en una posición de privilegio por sus históricas inversiones en hidroenergía y generación de alcohol combustible a base de caña de azúcar.
Mientras la matriz energética brasileña tiene 47% de fuentes renovables -incluyendo todos los tipos de demanda, desde electricidad hasta combustible para vehículos- en Nicaragua 65% de su generación eléctrica proviene de fuentes térmicas, generalmente diesel o gas natural.
El viceministro de Minas y Energía de Brasil, Marcio Zimmermann, comentó que su país quiere utilizar el foro de Rio de Janeiro para incentivar el desarrollo de energías renovables no sólo para responder a las necesidades de desarrollo sino también con criterios ambientales y como instrumento de inclusión social.
Tema clave
El tema de la energía se perfila como uno de los componentes centrales de la declaración final de la cumbre Río + 20, que prevé la promulgación de un programa llamado Energía Sustentable para Todos con la meta de llevar energía eléctrica a todos los habitantes del planeta hasta el año 2030. América Latina tiene actualmente 35 millones de personas sin acceso a energía eléctrica, gran parte de ellas en los países más pobres como Haití, mientras que a nivel mundial la cifra llega a 1,000 millones de personas.
La declaración final de Río + 20 debe contemplar también como metas para 2030 la duplicación de la participación de fuentes renovables en la matriz energética mundial y duplicar el nivel de eficiencia en el uso de la energía. “América Latina es una región privilegiada por sus cuantiosos recursos hídricos, que le proporcionan un enorme potencial hidroeléctrico”, comentó el especialista en energía Marcelo Poppe.
La cumbre la organiza las Naciones Unidas
- La Cumbre de la Tierra Río+20 -llamada oficialmente Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable- se celebrará del 20 al 22 de junio de 2012 en Río de Janeiro, Brasil.
- Esta cumbre es un nuevo intento de Naciones Unidas en el comienzo de milenio para avanzar sobre el compromiso de los Estados y la comunidad mundial en los grandes cambios de este siglo XXI.
- Tendrá lugar veinte años después de la primera cumbre histórica de Río de Janeiro en 1992 y diez años después de la de Johannesburgo en 2002 .
