En los últimos ocho años la cantidad de habitaciones hoteleras en la República Dominicana se incrementó en un 10 %, y en el total de las habitaciones existentes la ocupación –en el 2015- fue un 2.7 % más que las de 2007. República Dominicana contaba hace ocho años con 62,404 habitaciones de hoteles turísticos y hasta septiembre de 2015 la cantidad había subido a 68,881 habitaciones. Las razones para que la cantidad de esas estructuras de alojamiento sea mayor ahora que antes parecen obvias, si se echa una mirada a los números. En el año 2007 el país recibió 3.6 millones de turistas, mientras que en enero de 2016 la llegada de visitantes (incluyendo extranjeros y dominicanos no residentes) alcanzó la cifra récord de cinco millones 600,000.
Eso representa (si se quieren comparar dos años más cercanos) un aumento de 458,482 visitantes adicionales (8.9% más) con respecto al mismo mes del año 2015. Mientras más personas ingresan a un territorio, más habitaciones se requieren para acogerlos y es lo que viene ocurriendo en el país. En el período enero octubre de 2015 el 75.5% de las habitaciones hoteleras del país estaba ocupada. Esa cifra fue aumentando en todo el territorio nacional, en línea con la mejora de la economía internacional. Se destacan las zonas de La Romana y Punta Cana-Bávaro, con las mayores operaciones, obteniendo un 84 y un 83 %, respectivamente, de acuerdo con datos del Banco Central.
2015 no ha sido el único año en el que República Dominicana ha logrado buenos números. En 2014 quedó como cuarto país de América Latina y el Caribe, cuando se midió el flujo de recibimiento de turistas. Para entonces, México recibió la mayor cantidad, seguido de Argentina y luego Brasil.
El sector turístico no se ha desarrollado solo, ha requerido el empuje del sector financiero. A noviembre de 2015, la cartera de crédito acumulada de la banca múltiple al sector turismo ascendía a RD$34,822 millones. De ese monto, el 46.9 % corresponde a la cartera del Banco Popular Dominicano, de acuerdo con cifras oficiales de la Superintendencia de Bancos.
La inversión extranjera directa (IED) en el sector turismo fue de unos US$301 millones a diciembre de 2014, representando el 13.6% de la inversión total en República Dominicana y un 17.2 % por encima de la inversión recibida en el sector en igual período de 2013. En el período enero junio de 2015 la IED en el ramo turístico había alcanzado los US$212 millones, representando el 22.6 % del total de la inversión.
Tiene gran fortaleza en la economía dominicana
En cuanto al factor crecimiento, el turismo cerró 2015 por encima de los ramos manufactura, zonas francas, comunicaciones y agricultura, entre otros.
A octubre de 2015, las personas empleadas en el sector turístico eran 264,933 (un aumento de 0.2%, con respecto a octubre de 2014). Se adicionaron 579 nuevos empleos al sector turístico. La población ocupada en el sector representa el 6.1 % del total de personas empleadas en la economía local.
