Los fieles católicos de Paraguay recibieron el sábado un regalo especial: el papa Francisco elevó la iglesia del santuario de la Virgen de Caacupé a la categoría de Basílica menor.
Caacupé, que en guaraní significa detrás del bosque de yerba, es el principal santuario paraguayo para los feligreses católicos.
Francisco ofició el sábado ahí su primera misa multitudinaria en la que destacó el coraje de la mujer paraguaya.
El título de Basílica “menor” se le da a las que están fuera de Roma, donde están las “mayores”.
El Vaticano establece varias condiciones para elevar a una iglesia al rango de Basílica, entre ellas que sea un lugar con una constante actividad religiosa, sea lo suficientemente amplia, su valor histórico y que se venere a una imagen sagrada en una forma importante.
La leyenda cuenta que un indio de nombre José talló en madera la imagen de la madre de Jesucristo hacia 1600 para agradecer que salvó su vida en un ataque de la tribu rival en Kaa Kupé.
En Paraguay, un 90% de la población se declara católico.
Francisco concluirá en Paraguay una gira por Sudamérica. Ya estuvo en Ecuador y Bolivia.
