Moscú. Cerca de cumplir los 36 años, Félix Sánchez sabe que el final de su carrera en el atletismo está muy cerca.El dominicano protagonizó uno de los momentos más emotivos de los Juegos Olímpicos de Londres del año pasado, cuando ganó contundentemente la medalla de oro en los 400 metros de vallas, una década después de haberlo hecho en Atenas 2004. Al cruzar la meta, sacó una foto de su abuela materna Lilian Peña —quien se encargó de criarlo— y que había fallecido cuatro años antes, la colocó sobre la pista, se arrodilló y la besó. Cuando nadie lo tomaba en cuenta, dado por acabado, Sánchez se había convertido en el campeón olímpico más longevo de los 400 con vallas.
Un año después, al acometer el campeonato mundial de Moscú, se ha trazado un objetivo más: el hombre con más títulos ganados en la prueba.
Eso significa dejar atrás a Edwin Moses, el legendario vallista doble campeón olímpico y mundial, y que entre 1977 y 1987 enhebró una racha de 122 victorias consecutivas. “Moses hizo tantas cosas por tantos años”, dijo Sánchez en la antesala de la que será su octava participación en un mundial. “Yo quiero hacer algo que él nunca pudo, que es ganar tres campeonatos mundiales”. La ambición nace, según dice, del deseo de dejar una huella propia en su especialidad. Confiesa que cuando emprendió su carrera, su objetivo primario era un oro olímpico, y que no fue hasta tiempo después que se puso a estudiar la historia de los 400 con vallas. “El atletismo no fue mi primer deporte, sino el béisbol. El atletismo fue algo que yo no escogí, sino que me escogió a mí”, dijo Sánchez. “Todo esto me ha tomado 14 años. Es un sacrificio y una apuesta porque no hay garantías de que lo pueda lograr”, afirmó. “Si logro seguir en los próximos tres años, podría ser mejor que Moses”. Tal proyección lo colocaría en los Juegos Olímpicos de 2016, pero Sánchez se resiste a comprometerse a esa fecha: “Vamos a ver cómo termino el año”.
