ATLANTA (AP) — Los huracanes, los incendios forestales, las inundaciones y otros fenómenos meteorológicos extremos también pueden desatar tormentas de ansiedad.
Afortunadamente, existen varias maneras de reducir ese estrés, según expertos en salud mental que han ayudado a personas que han sufrido desastres. Una de las cosas más importantes es tener un plan, afirman.
“La preparación es siempre una de las herramientas más poderosas que puedo imaginar, no solo para la seguridad, sino también para la salud mental”, dijo Ruben Juarez, economista de la salud y profesor de la Universidad de Hawái que dirigió el Estudio de Exposición a los Incendios Forestales de Maui , que analizó los impactos sociales y sanitarios de los mortales incendios de 2023 .
Y cuando la catástrofe haya terminado, dicen, intenten recuperar una sensación de normalidad buscando apoyo, retomando las rutinas y ayudando a los demás.
Kevin Westmoreland, copropietario de The Corner Kitchen en Asheville, Carolina del Norte, aprendió técnicas de meditación y ejercicios de respiración para lidiar con el estrés que puede generar la industria restaurantera. Cuando los restos del huracán Helene desataron torrenciales lluvias sobre el estado hace dos años, el agua y el lodo inundaron el restaurante y «todo quedó revuelto dentro del edificio como si estuviera en una licuadora», recordó.
“Lo único que puedes hacer para superarlo es intentar respirar hondo y seguir adelante, paso a paso”, dijo.
Planifique con anticipación ante condiciones climáticas impredecibles.
Una forma de aliviar la ansiedad es prepararse lo mejor posible con antelación, lo que incluye elaborar un plan sobre qué hacer durante un desastre.
Elaborar un plan de evacuación y preparar un kit de emergencia puede brindar una sensación de control, afirmó Melissa Brymer, psicóloga y directora de programas de terrorismo y desastres en el Centro Nacional UCLA-Duke para el Estrés Traumático Infantil .
Ella recomienda una guía paso a paso para familias en ready.gov/plan . La Cruz Roja Americana también cuenta con guías completas para la preparación ante huracanes . Asegúrese de considerar preparativos especiales para personas con discapacidades, necesidades especiales, madres primerizas y mujeres embarazadas , aconseja Brymer. Además, asegúrese de incluir a las mascotas en los planes de emergencia
El clima es impredecible, por lo que conviene aceptar que hay cosas que no podrás controlar.
Este artículo forma parte de la cobertura de AP Be Well, que se centra en el bienestar, la actividad física, la alimentación y la salud mental
Estar informado también puede brindar una sensación de control ante condiciones climáticas extremas. Céntrese en los hechos, obtenga información de fuentes confiables y manténgase al tanto de las alertas y avisos meteorológicos.
Según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión , comparte tus miedos e inquietudes con amigos, familiares, un terapeuta u otras personas que puedan brindarte apoyo.
Cómo hablar con los niños sobre las tormentas sin alarmarlos.
Los padres deberían hablar con sus hijos de forma natural, explicándoles que las tormentas son normales. Puede que los niños les tengan miedo, pero muchos están interesados en aprender más sobre ellas.
Es normal reconocer que es un momento estresante, dijo Brymer. Pero los adultos deberían limitar algunas conversaciones solo a otros adultos para evitar preocupar demasiado a los niños.
“Los niños perciben nuestro pánico, y si nosotros empezamos a entrar en pánico, ellos también lo harán”, dijo. “No queremos que empiecen a preocuparse por nosotros”.PUBLICIDAD
Controla tu salud mental
Según Juárez, uno de los hallazgos del estudio sobre los incendios forestales de Maui fue que los efectos en la salud mental se extendieron por toda la comunidad y se observaron en muchas personas que no se encontraban en la zona afectada. Esto nos recuerda la importancia de ser conscientes de que nuestra salud mental puede verse afectada por desastres que azotan nuestra comunidad, incluso si no afectan directamente a nuestro hogar o vecindario.
Westmoreland dijo que una de las cosas que le ayudó a sobrellevar la situación tras la muerte de Helene fue intentar poner las cosas en perspectiva.
“Intentamos verlo como si fuera simplemente un negocio y un equipo; mientras nuestros empleados estén seguros, eso es lo importante”, dijo.
El restaurante, construido alrededor de 1895 por el industrial estadounidense George Vanderbilt en la zona de Biltmore Village de Asheville, ha reabierto sus puertas tras importantes renovaciones y reparaciones.
La Asociación de Ansiedad y Depresión ofrece más consejos, entre ellos:
— Busca una actividad positiva, como donar sangre, preparar paquetes de ayuda o ofrecerte como voluntario para ayudar a los demás. Esto puede brindarte un sentido de propósito y contrarrestar la sensación de impotencia.
— Busca apoyo en otras personas que estén lidiando con los mismos problemas.
— Ten en cuenta que si tus síntomas persisten durante varias semanas, puede ser un signo de trastorno de estrés postraumático y deberías buscar ayuda.
