Joe Smith dio un paso significativo hacia una oportunidad de pelear por el título de peso semipesado al derrotar al ex campeón Eleider Álvarez por nocaut técnico en el noveno asalto, en la cartelera montada en Las Vegas.
Después de dominar durante ocho asaltos, fue un derechazo directo de Smith al comienzo del noveno asalto lo que sorprendió a Álvarez, seguido de una mano izquierda que lo envió a la lona y casi a través de las cuerdas, en la pelea celebrada el sábado en la noche.
Álvarez intentó levantarse, pero no lo hizo a tiempo y el réferi Tony Weeks puso fin a la pelea: a los 26 segundos del noveno asalto.
Desde los primeros rounds de esta pelea, el contundente Smith (26-3, 21 KOs) asestó mayor cantidad de golpes.
En lugar de simplemente lanzar su tan cacareada mano derecha, mantuvo un ritmo de trabajo constante y siguió atacando a Álvarez, quien parecía sorprendido en la pelea por la fluidez y rapidez de Smith.
