SAMARA, Rusia (AP) — Un magistral gol de tiro libre de Aleksandar Kolarov le dio a Serbia el domingo la victoria 1-0 ante Costa Rica en la Copa del Mundo.
Los equipos están en un difícil grupo que incluye al pentacampeón Brasil y a Suiza, que enfrentaban más tarde en Rostov.
En Brasil 2014, Costa Rica salió primero de un grupo que incluyó a Inglaterra, Italia e Uruguay, y avanzaron a los cuartos de final, una instancia en la que nunca antes se habían instalado, para después ser eliminados por penales ante Holanda.
El reto para el entrenador costarricense Oscar Ramírez ha sido consolidar a nuevas figuras para encajarlas con la base de jugadores con experiencia que destacó en Brasil.
Serbia, que está en la plaza 34 del ranking de la FIFA, terminó en el último puesto de su grupo en el Mundial de Sudáfrica, y no se clasificó a Brasil. Pero tras asumir las riendas a fines del año pasado, el entrenador serbio Mladen Krstajic armó un sólido equipo que demostró su versatilidad el domingo.
Costa Rica jugara contra Brasil el viernes en San Petersburgo, mientras que Serbia se enfrentará el mismo día contra Suiza en Kaliningrado.