Autor: HECMARY UGARTE
MIAMI, FLORIDA. En el universo del béisbol caribeño, donde la rivalidad entre naciones suele ser intensa y apasionada, existen historias que trascienden las fronteras.
Una de ellas es la de Luis Arráez, estrella de la selección de Venezuela, quien vive el Clásico Mundial de Béisbol con un sentimiento particular: el orgullo de representar a su país y, al mismo tiempo, un profundo afecto por la República Dominicana.
Para el talentoso bateador venezolano, participar en el torneo más importante del béisbol internacional es mucho más que un compromiso competitivo. Es la realización de un sueño que comenzó en su infancia, cuando imaginaba vestir la camiseta de su país en un escenario global.
Desde el LoanDepot Park, sede de varios partidos del torneo y un estadio que Arráez conoce bien por su trayectoria en las Grandes Ligas, el pelotero expresó la emoción que siente al competir en un evento de esta magnitud.
Para él, este escenario tiene un significado especial. Lo describe como “su otra casa”, un lugar donde se siente cómodo y respaldado por una comunidad latina que respira béisbol. Allí, Arráez ha reforzado la disciplina que lo caracteriza como bateador élite: llegar temprano al estadio, trabajar en su preparación física y mental, y mantener la concentración necesaria para rendir al máximo nivel.
Su enfoque, asegura, siempre ha sido disfrutar el juego.
La conexión dominicana
A pesar de que su corazón deportivo pertenece a Venezuela, Arráez no oculta el cariño especial que siente por Dominicana.
Parte de ese vínculo nació gracias a su relación con el legendario pelotero dominicano Nelson Cruz, quien se convirtió en mentor y guía durante los primeros años del venezolano en las Grandes Ligas. Ambos coincidieron en Minnesota, donde Cruz asumió un rol casi fraternal con Arráez, aconsejándolo dentro y fuera del terreno y ayudándolo a fortalecer su rutina de trabajo.
La relación fue más allá del clubhouse. En varias ocasiones Arráez visitó la República Dominicana para entrenar durante la temporada muerta, donde tuvo la oportunidad de conocer más de cerca la cultura, la pasión por el béisbol y la calidez de la gente del país.
“Es un país hermoso que me abrió las puertas”, ha expresado el venezolano al referirse a Quisqueya. Ese contacto directo con la cultura dominicana dejó una huella profunda en el pelotero, quien hoy reconoce que guarda un afecto genuino por la isla y por sus fanáticos.
Viene pronto a RD a comer “frito con orejita”
El cariño de Arráez por la República Dominicana es tan auténtico que incluso adopta expresiones locales cuando se dirige a sus seguidores dominicanos. Con simpatía suele referirse a ellos como “mi gente del patio”, una forma coloquial de mostrar cercanía y agradecimiento. “Pronto voy por allá a comer frito con orejita”, comentó entre risas, dejando claro que su relación con la República Dominicana va mucho más allá de las líneas de cal.
