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El español avanzó ayer a la semifinal del Roland Garros. Se medirá a Zverev
Rafael Nadal insiste en que no puede saber con seguridad si un partido será su último en Roland Garros, el bastión que ama y donde es adorado.
Por ahora, si sigue ganando y jugando como lo hizo el martes, en otro duelo memorable ante Novak Djokovic, el astro español seguirá disputando encuentros aquí. Con una mezcla de disparos brillantes y con su resistencia habitual y sobrehumana, Nadal se impuso ayer 6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (4) a Djokovic, para instalarse en las semifinales del Abierto de Francia.
“Sólo puedes ganar ante Novak de una manera, jugando a tope desde el primer punto hasta el último”, dijo Nadal. “Ésta ha sido una de esas noches mágicas para mí”. Lo fue para cualquiera tan afortunado para estar en el graderío o para mirar por televisión. Con su victoria, el español se acercó otro paso a la obtención de lo que sería su campeonato 14 en este torneo del Grand Slam sobre canchas de arcilla. Con ello, extendería además su récord, con su cetro 22 en las grandes citas.
El encuentro comenzó un poco después de las nueve de la noche de ayer y concluyó más de cuatro horas después. Es decir, arrancó en mayo y terminó pasada la una de la madrugada de este primer día de junio. Y ni un solo juego, punto, golpe o siquiera un paso en la pista se dio con desgano por parte de alguno de los formidables contrincantes que dieron todo y no reglaron nada.
La llave indicaba que éste era un duelo de cuartos de final. Pero se sintió como una final, por la calidad de juego, el nivel de esfuerzo, la expectativa generada y el ambiente que rodeó todo. Sólo faltó algo: No había un trofeo para entregar al ganador.
Nadal impidió que Djokovic (1er preclasificado) hilvanara títulos en París. Se aseguró además de que el serbio se mantuviera detrás de él en la lista de máximos ganadores de majors, con 20. El mallorquín mejoró a una foja de 110-3 en su carrera en Roland Garros. Dos de esas derrotas llegaron ante Djokovic, incluida una en las semifinales del año pasado. Este duelo fue el 59no entre ambas leyendas. Ningún otro par de rivales ha chocado con mayor frecuencia en la era abierta.
Nadal redujo la ventaja de Djokovic en los duelos entre ambos a 30-29. El viernes, Nadal cumplirá 36 años y enfrentará en las semifinales al tercer preclasificado Alexander Zverev. Buscará vengar así la eliminación de su compatriota Carlos Alcaraz.
