Mayo de 2026 llega con una agenda astronómica poco común: dos lunas llenas, una lluvia de meteoros asociada al cometa Halley, encuentros visuales entre la Luna y varios planetas, y uno de los fenómenos urbanos más fotografiados del año en Nueva York. Para observar la mayoría de estos eventos no será necesario un telescopio, sino cielo despejado, poca contaminación lumínica y algo de paciencia.
El mes comenzó el 1 de mayo con la llamada Luna de las Flores, nombre tradicional asociado a la primavera en el hemisferio norte. La noche del 31 llegará la segunda luna llena del mes, conocida como Luna Azul, aunque no se verá de ese color. Además, será una microluna, porque coincidirá con una posición lejana de la Luna respecto de la Tierra, lo que hará que luzca ligeramente más pequeña y menos brillante.
Eta Acuáridas: meteoros del cometa Halley
El primer gran evento del mes será la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, cuyo pico está previsto entre la noche del 5 y la madrugada del 6 de mayo. Esta lluvia se produce cuando la Tierra cruza restos dejados por el cometa Halley, que entran en la atmósfera a gran velocidad y generan trazos luminosos.
En condiciones ideales, especialmente desde zonas del hemisferio sur, las Eta Acuáridas pueden dejar hasta 50 meteoros por hora. Sin embargo, este año la luz de una Luna gibosa menguante reducirá la cantidad visible, por lo que conviene buscar un lugar oscuro, mirar hacia el este antes del amanecer y evitar luces de celulares durante al menos 20 minutos.
Luna, planetas y el espectáculo urbano
Mayo también ofrecerá varios encuentros visuales entre la Luna y los planetas. Saturno aparecerá cerca de la Luna el 13 de mayo, Marte el 14, Venus tendrá una conjunción destacada con la Luna el 18 y Júpiter se verá junto a ella el 20. Estos acercamientos son aparentes, vistos desde la Tierra, pero resultan atractivos para observadores y fotógrafos.
Venus y Júpiter serán protagonistas del cielo vespertino, especialmente después del atardecer, mientras Saturno y Marte se observarán mejor antes del amanecer.
Para quienes quieran seguir los eventos desde el celular, aplicaciones como Star Walk 2, SkyView o Night Sky pueden ayudar a ubicar constelaciones, planetas y la posición de la Luna.
El mes cerrará también con el Manhattanhenge, previsto para los días 28 y 29 de mayo, cuando el Sol se alinea con la cuadrícula urbana de Manhattan al atardecer. Aunque solo se observa directamente desde Nueva York, suele convertirse en una de las imágenes astronómicas más virales del calendario urbano.
