SAN SALVADOR.— El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció este miércoles el inicio de operaciones de combate en Haití para intentar rescatar a cuatro técnicos aeronáuticos salvadoreños y lanzó una fuerte advertencia a las bandas que, según afirmó, los mantienen como rehenes.
“A los cabecillas de las pandillas y a los pandilleros que mantienen como rehenes a cuatro de nuestros compatriotas en Haití”, comenzó el mandatario en un mensaje difundido a través de sus redes sociales.
Bukele sostuvo que los cuatro hombres no desempeñaban funciones de combate, sino que eran técnicos aeronáuticos pertenecientes al contingente salvadoreño desplegado en la misión internacional de seguridad en Haití.
“Los hombres que secuestraron no son combatientes. Son técnicos aeronáuticos que forman parte de nuestra misión en Haití, integrada exclusivamente por pilotos y personal técnico, cuya labor principal es realizar evacuaciones médicas y salvar vidas, no combatir”, expresó.
La Fuerza Armada salvadoreña había informado previamente que los cuatro aerotécnicos desaparecieron después de que el vehículo blindado en el que se trasladaban fuera emboscado el 18 de octubre en Santo, Croix-des-Bouquets, en las afueras de Puerto Príncipe.
Bukele afirma que fueron secuestrados cuando regresaban de comprar alimentos
El presidente salvadoreño agregó un nuevo elemento sobre las circunstancias del caso.
Según su versión, los cuatro técnicos “fueron cobardemente secuestrados cuando regresaban de comprar alimentos en un supermercado local”.
Reportes anteriores señalaban que el personal salvadoreño regresaba hacia su campamento cuando fue atacado por grupos fuertemente armados. El vehículo recibió disparos y explosivos y posteriormente se incendió; los cuatro ocupantes lograron salir, pero se perdió contacto con ellos.
Hasta el martes, la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF) los describía públicamente como desaparecidos y mantenía operaciones de búsqueda. La ONU, sin embargo, ya había condenado lo ocurrido como un secuestro y solicitado su liberación inmediata y segura.
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“Iniciamos operaciones de combate para rescatarlos”
Bukele aseguró que El Salvador pasó a una nueva fase de respuesta.
“Por esa razón, este día iniciamos operaciones de combate para rescatarlos. Nuestro objetivo es uno solo: traer a nuestros cuatro compatriotas de regreso, sanos y salvos”, manifestó.
La GSF ya había reportado enfrentamientos armados durante las operaciones desplegadas en la zona donde desaparecieron los salvadoreños. Según información difundida por la fuerza internacional, varios presuntos integrantes de bandas murieron y otros resultaron heridos, mientras cuatro miembros de la propia misión recibieron atención médica por lesiones.
El contingente salvadoreño forma parte de la fuerza internacional desplegada para apoyar a la Policía haitiana frente a las organizaciones armadas que controlan amplias zonas de Puerto Príncipe.
Los cuatro técnicos pertenecen a la Fuerza de Tarea Libertad II. La delegación de El Salvador confirmó ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que fueron emboscados por grupos fuertemente armados y que incluso los helicópteros enviados en apoyo fueron atacados.
La advertencia de Bukele a las bandas haitianas
El presidente elevó el tono de su mensaje al advertir a quienes mantengan retenidos a los salvadoreños que la operación militar podría intensificarse.
“El ataque de hoy no es nada comparado con lo que vendrá si no nos entregan a los cuatro con vida”, afirmó.
Luego hizo referencia directa a la política de seguridad aplicada por su Gobierno en El Salvador.
“Y no confundan nuestras palabras con una amenaza vacía. Ya acabamos con las pandillas en El Salvador y podemos acabar con ustedes también”, escribió.
Bukele cerró ofreciendo una salida a los captores: entregar con vida a los cuatro salvadoreños.
“Todavía están a tiempo de evitarlo. Entréguennos a nuestros cuatro compatriotas, sanos y salvos, y todo volverá a ser como antes de su secuestro. La decisión está en sus manos”, expresó.
El Gobierno de Bukele ha utilizado desde 2022 un régimen de excepción y detenciones masivas como eje de su política contra las pandillas en El Salvador. Las autoridades salvadoreñas atribuyen a esa estrategia una reducción drástica de los homicidios, mientras organizaciones de derechos humanos han denunciado detenciones arbitrarias y abusos durante su aplicación.
