El Estrecho de Ormuz es una de las rutas marítimas más importantes del mundo, por donde transita una gran parte del petróleo que se comercializa a nivel global.
Según declaraciones de Donald Trump, el riesgo en la zona es elevado, ya que incluso “un solo terrorista” podría atacar embarcaciones colocando explosivos en el agua o disparando misiles contra los barcos que cruzan el estrecho.
El mandatario aseguró que varios países aliados se han comprometido a colaborar con la protección de la ruta, aunque criticó a otros gobiernos por no mostrar suficiente entusiasmo para participar en la operación.
Así se vio el tráfico en el estrecho de Ormuz en las últimas 24 horas
El fantasma de la “guerra de petroleros”
Según un análisis publicado por Financial Times, los ataques contra buques en el Golfo Pérsico evocan la llamada guerra de los petroleros ocurrida durante el conflicto entre Irán y Iraq en la década de 1980.
Durante ese periodo, ambos países sembraron minas en el Estrecho de Ormuz y en el Golfo Pérsico, además de atacar petroleros con misiles Exocet de fabricación francesa y misiles Silkworm de origen chino.
Aquella escalada obligó a varios buques kuwaitíes a navegar bajo bandera estadounidense, mientras la United States Navy desplegó decenas de barcos para escoltar convoyes petroleros.
Ataques recientes paralizan el tráfico marítimo
Medios reportan que al menos seis petroleros han sido atacados desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Las fuerzas iraníes también han advertido a los barcos que eviten transitar por el estrecho, una vía marítima por la que pasa aproximadamente un tercio del petróleo transportado por mar en el mundo y cerca de una quinta parte del comercio global de gas natural licuado.
Los ataques, además, han alcanzado infraestructuras energéticas en Qatar y Arabia Saudita, lo que ha provocado una fuerte subida en los precios del petróleo.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, informó en una entrevista con Sky New que si fuera necesario, la armada estadounidense podría escoltar petroleros a través del estrecho de Ormuz.
También planteó que la U.S. International Development Finance Corporation proporcione seguros de riesgo y garantías financieras para los buques que atraviesen el Golfo.
Sin embargo, el Financial Times señala que el plan aún carece de detalles operativos sobre cómo se implementaría a gran escala y con la rapidez necesaria para evitar una crisis energética global.
Expertos cuestionan la viabilidad inmediata
Varios especialistas citados por el Financial Times consideran que la operación no sería inmediata.
La analista energética Helima Croft, exfuncionaria de la CIA y actual estratega en RBC Capital Markets, afirmó que el plan parece todavía estar en fase inicial.
Por su parte, Joshua Tallis, experto del CNA, dijo al Financial Times que sería difícil que la armada estadounidense pueda defender buques mercantes en los próximos siete a diez días.
El excomandante naval Mark Montgomery estimó que una misión de escolta sería “difícil pero factible”, aunque probablemente requeriría hasta dos semanas de preparación.
Las armas que podría usar Irán
Los expertos citados por el Financial Times advierten que Irán dispone de múltiples herramientas para atacar el transporte marítimo.
Entre ellas se encuentran misiles antibuque como los C-802, drones armados, torpedos y lanchas rápidas equipadas con cohetes.
Otra amenaza importante es el posible uso de minas navales.
Según Tallis, Irán posee uno de los arsenales de minas más grandes del mundo, que incluye desde modelos antiguos de contacto hasta dispositivos avanzados propulsados por cohetes tambien expresó que Teherán ni siquiera necesitaría desplegar muchas minas para provocar el colapso del tráfico marítimo, ya que bastaría con generar temor entre las compañías navieras.
El conflicto ya ha provocado cambios importantes en el sector naviero. Aseguradoras marítimas han comenzado a cancelar pólizas o elevar los costos de cobertura para barcos que operan en el Golfo.
Además, el mercado de seguros de Londres amplió la zona considerada de alto riesgo para incluir a Bahréin, Yibuti, Kuwait, Omán y Qatar.
El aumento del riesgo también ha disparado los costos de transporte de petróleo desde el Golfo, con tarifas que en algunos casos se han duplicado.
