El viernes, un avión de combate estadounidense inutilizó dos petroleros con bandera iraní para hacer cumplir el bloqueo portuario, lo que provocó ataques de represalia y sacudió una frágil tregua mientras Teherán sopesaba la última propuesta de Washington para poner fin a la guerra en Oriente Medio.
El alto el fuego paralelo en el Líbano también se vio comprometido el viernes, cuando Hezbolá, respaldado por Irán, lanzó misiles contra una base militar en Israel en respuesta a un ataque en Beirut que mató a un alto comandante y otros ataques en el sur del país.
El Comando Central de Estados Unidos informó que un F/A-18 Super Hornet utilizó municiones de precisión el viernes contra dos buques en el Golfo de Omán, puerta de entrada al vital Estrecho de Ormuz, para impedir que continuaran su viaje hacia Irán.
Un oficial militar iraní declaró a los medios locales que la armada del país había «respondido a la violación del alto el fuego y al terrorismo estadounidense con ataques», y agregó que después del «intercambio de disparos, los enfrentamientos han cesado».
El último incidente se produjo tras otro brote de violencia durante la noche en el estrecho, cuyo control, según un asesor del líder supremo de Irán, equivale a tener «una bomba atómica».
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, reiteró el viernes que era «inaceptable» que Teherán controlara el estrecho, y añadió que Washington esperaba la respuesta de Irán a su última propuesta más tarde ese mismo día.
«Espero que sea una oferta seria, de verdad», dijo a los periodistas durante un viaje a Roma.
Washington ha enviado a Irán, a través de mediadores paquistaníes, una propuesta para extender la tregua en el Golfo y permitir conversaciones sobre una solución definitiva al conflicto iniciado hace 10 semanas con los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmaeil Baqaei, declaró el viernes que la propuesta aún estaba «en revisión y que, una vez que se tome una decisión final, sin duda se anunciará», según la agencia de noticias ISNA.
—Se burlaron de nosotros—
La noche anterior, el Comando Central de Estados Unidos declaró que Irán había lanzado misiles, drones y pequeñas embarcaciones contra tres buques de guerra estadounidenses que transitaban por el estrecho de Ormuz, pero que ninguno fue alcanzado y que las fuerzas estadounidenses habían respondido contra bases terrestres en Irán.
El mando militar central de Irán, Khatam al-Anbiya, replicó que el enfrentamiento se produjo cuando buques estadounidenses atacaron un petrolero iraní que se dirigía hacia el estrecho, y acusó a su adversario de atacar zonas civiles.
Preguntado el jueves en Washington sobre si la tregua seguía vigente tras el enfrentamiento, el presidente estadounidense Donald Trump respondió: «Sí, lo está. Hoy se burlaron de nosotros. Los derrotamos».
Irán acusó a aliados regionales de Estados Unidos de cooperar en los ataques, sin nombrarlos, aunque los Emiratos Árabes Unidos afirmaron haberse visto obligados a interceptar una andanada de drones y misiles iraníes que hirieron a tres personas.
Tras el inicio de la guerra el 28 de febrero, Irán cerró en gran medida el estrecho de Ormuz, lo que provocó una gran incertidumbre en los mercados mundiales y un aumento drástico de los precios del petróleo. Posteriormente, Estados Unidos impuso su propio bloqueo a los puertos iraníes en respuesta.
El domingo, Trump anunció una operación naval estadounidense destinada a reabrir el estrecho al tráfico marítimo comercial, pero la abandonó el martes para volver a las negociaciones.
El viernes, fuentes saudíes informaron a la AFP de que el reino había denegado el permiso al ejército estadounidense para utilizar sus bases y espacio aéreo para la operación de Ormuz, y una de ellas afirmó que Riad «consideraba que solo agravaría la situación y que no funcionaría».
Mohammad Mokhber, asesor del líder supremo de Irán, afirmó que la república islámica había «descuidado» durante mucho tiempo su posición privilegiada a lo largo del estrecho, calificándola de «una oportunidad tan valiosa como una bomba atómica».
«De hecho, tener en manos un puesto que permite influir en la economía global con una sola decisión es una gran oportunidad», añadió, prometiendo no desaprovecharla.
Esta semana, Teherán creó una autoridad para aprobar el tránsito por el estrecho y cobrar peajes a los buques, según la revista especializada en la industria naviera Lloyd’s List.
– Frente libanés –
En el otro frente de la guerra, en el Líbano, Hezbolá afirmó haber disparado misiles contra una base militar en Israel en represalia por sus «ataques contra los suburbios del sur de Beirut y los ataques que afectaron a pueblos y civiles» en el sur.
Según el ejército israelí, las sirenas antiaéreas sonaron en varias ciudades del norte de Israel, y Hezbolá también reivindicó varios ataques contra sus tropas en el sur del Líbano.
Israel ha mantenido sus ataques contra el grupo respaldado por Irán a pesar del alto el fuego, y el miércoles llevó a cabo su primer ataque en los suburbios del sur de Beirut en un mes, afirmando haber matado a un alto comandante de Hezbolá.
El Ministerio de Salud libanés informó que los nuevos ataques israelíes del viernes en el distrito sureño de Tiro dejaron cuatro muertos, mientras que la Agencia Nacional de Noticias, controlada por el Estado, informó de una serie de ataques en todo el sur del país.
Los últimos actos de violencia se produjeron cuando Líbano e Israel, oficialmente en guerra desde 1948, se disponían a celebrar negociaciones directas en Washington la próxima semana, a las que Hezbolá se opone vehementemente.
