El juicio de una mujer de 39 años acusada de matar a su padrastro después de que supuestamente descubrió fotos de ella desnuda en su computadora comenzó la semana pasada en el condado de San Diego. La fiscalía y la defensa presentaron dos versiones muy diferentes de los hechos. .
Al cuerpo del criador de mariposas Thomas Merriman, de 64 años, lo encontraron debajo de una pila de basura en la entrada de su casa por agentes que respondieron a un control de bienestar el 2 de enero de 2021. Su hijastra, la diseñadora de interiores Jade Janks, lo recogió en la mañana. de la víspera de Año Nuevo de una instalación donde se estaba recuperando de una caída. La arrestaron en el lugar, acusada de asesinato y se declaró inocente.
El médico forense dijo que la causa de la muerte es una intoxicación aguda por zolpidem. Zolpidem, o Ambien, es un tipo de pastilla para dormir.
“Esto no fue un accidente. Fue un asesinato por diseño”, dijo el fiscal de distrito adjunto Jorge Del Portillo en la corte el miércoles pasado, según el San Diego Union Tribune.
La fiscalía argumentó que Janks descubrió una foto de ella desnuda como salvapantallas de Merriman en diciembre de 2020 después de tropezar con su computadora mientras limpiaba su apartamento. Dicen que luego buscó en la computadora y encontró aun más fotos, que, según los informes, había tomado de forma consensuada con un novio más de 10 años antes. Ese descubrimiento, dijo el fiscal, dejó a Janks «más que asustada», antes de que supuestamente comenzara a planear su asesinato.
La historia de la mujer y su padrastro
En el tribunal, el fiscal del distrito presentó como prueba una serie de mensajes de texto enviados desde el teléfono de Janks en la víspera de Año Nuevo, después de recoger a Merriman en el centro de atención. «Le acabo de dar una paliza», «Se está despertando. Realmente no quiero ser yo quien haga esto», «No puedo cargarlo solo y no puedo mantener el cuerpo en mi baúl» y «Estoy a punto de golpearlo en la cabeza cuando se está despertando» se leen entre los textos.
La fiscalía se refirió a una de las personas a las que supuestamente envió un mensaje de texto como una «especie de reparador», aunque esa persona se negó a ayudarla. Otro hombre al que se le enviaron mensajes fue el que llamó al control de asistencia social. Las autoridades descubrieron el cuerpo de Merriman cuando salían de la casa, debajo de una pila de mantas y cajas.
El hombre que llamó a la policía, Adam Siplyak, testificó el jueves pasado que Janks admitió haber matado a su padrastro, antes de pedirle ayuda para mover el cuerpo. «Ella dijo: ‘Lo maté y está en la parte trasera de mi [Toyota] 4Runner'», afirmó. «Dije: ‘No puedo ayudarte… de ninguna manera, me voy de aquí. Tengo un hijo que criar'».
En un juicio previo a principios de este año, un oficial de policía también testificó que Siplyak dijo que Janks quería su ayuda para trasladar a Merriman a su propia cama para que la muerte pareciera una sobredosis. En ese momento, el equipo de Janks supuestamente argumentó que el testigo era un drogadicto en recuperación que estaba interesado en ella románticamente.
La defensa
El abogado de Janks argumentó la semana pasada que Merriman murió a causa de «su propio cóctel» de pastillas y mala salud en general. «El médico forense no le dirá que fue estrangulamiento. La ciencia no respalda el estrangulamiento», agregaron, alegando que Merriman abusó de las pastillas y el alcohol y salió del centro de atención con varias recetas.
«Jade Janks amaba a su padrastro», dijo su abogado defensor en la corte. «Tom Merriman amaba a Jade Janks. Desafortunadamente, Tom Merriman era una persona con problemas y la amaba de diferentes maneras».
Una amiga de Janks también testificó y confirmó que Janks le dijo una vez que su padrastro tenía fotos de ella «con poca ropa» en su protector de pantalla, pero agregó que nunca indicó que estuviera planeando algún tipo de represalia.
Janks se enfrenta a cadena perpetua; el juicio está en curso.
