La Habana. El gigantesco huracán Melissa dejó este ayer “daños cuantiosos” en Cuba y se dirige ahora a Bahamas, como parte de una trayectoria devastadora en la que azotó Jamaica como la tormenta
Melissa causó inundaciones en ciudades y pueblos, destrozos en infraestructuras, cientos de millas de evacuados, cortes de energía y una treintena de muertos en la región desde el fin de semana.
Melissa azotó el martes Jamaica con la fuerza de un huracán de máxima categoría 5 en la escala Saffir-Simpson. Y en la madrugada del miércoles tocó Santiago de Cuba, el este de la isla.
El huracán se debilitó un poco el miércoles por la tarde y avanza sobre el Atlántico con vientos sostenidos de 155 kilómetros por hora. Se ubicaba a 175 kilómetros del centro de las Bahamas, a donde se espera que llegue por la noche, según el último reporte del Centro Nacional de Huracanes estadounidense (CNH).
Por el momento el mayor precio en vidas lo ha pagado Haití, que reportó este miércoles otros 20 muertos, lo que eleva a 23 el total en el país. Además tres personas murieron en Jamaica antes de la llegada del huracán, tres en Panamá y una en República Dominicana.
En Santiago de Cuba, el techo de la casa de Mariela Reyes, un ama de casa de 55 años, salió volando y no paró hasta caer en la siguiente cuadra. “No es fácil perder todo lo que uno tiene. Lo poco que tienes”, dijo Reyes desanimada. El martes logró resguardar su televisor y otros electrodomésticos en la casa de su hermana.
La tormenta inundó casas y calles, que caída la tarde del miércoles continuaron intransitables.
Apenas pasó el peligro, vecinos de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más importante de la isla con 500.000 habitantes, salieron machete en mano para cortar árboles derrumbados y liberar las calles.
A las afueras de Santiago de Cuba algunas ovejas se ahogaron por la subida de un río y yacían sobre el asfalto.
Arrollando todo a su paso
El presidente Miguel Díaz-Canel dijo en su primer balance de la situación que fue “una madrugada muy compleja” con “daños cuantiosos”, según un mensaje en X.
La tormenta también rompió cristales, paneles y otras estructuras de un hotel en el que se alojan periodistas, igual que sucedió en hospitales y centros educativos.
Las autoridades cubanas informaron que unas 735,000 personas fueron evacuadas, especialmente en las provincias de Santiago de Cuba, Holguín y Guantánamo.
La empresa estatal de telecomunicaciones, ETECSA, indicó que la provincia de Guantánamo y varias localidades de Santiago de Cuba y Granma y Holguín permanecían sin red telefónica.
En Haití, que este miércoles cerraron sus escuelas, comercios y administraciones, veinte habitantes de la ciudad sureña de Petit-Goave fueron arrastrados por el río La Digue, desbordados por el paso del huracán.
Autoridades locales informaron que seguían buscando a un número indeterminado de desaparecidos.
El Centro Nacional de Huracanes anticipó condiciones de huracán para Bahamas. “Las marejadas generadas por Melissa continuarán afectando porciones de La Española, Jamaica, este de Cuba, las Islas Caimán durante el resto del día, afectarán Las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos durante los próximos días, y se propagarán hacia las Bermudas a finales de esta semana”, aseveró.
Jamaica, una “zona de desastre
En Jamaica, Melissa llegó con vientos sostenidos de unos 300 km/h, lo que lo convirtió en el más potente en tocar la tierra en 90 años, según un análisis de AFP de datos meteorológicos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense.
Como comparación, el huracán del Día del Trabajo devastó los cayos de Florida en 1935 con vientos también cercanos a los 300 km/h, y una presión atmosférica de 892 milibares.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, declaró que la isla es una “zona de desastre”. Las autoridades advirtieron a los residentes permanecer resguardados por el riesgo continuo de inundaciones y tamaños de tierra.
“Parte de nuestro techo fue arrancado por el viento, otra parte se derrumbó, toda la casa está inundada. Las construcciones exteriores como los corrales para los animales o la cocina también fueron destruidas”, declaró a la AFP Lisa Sangster, residente en el suroeste de Jamaica.
La devastación provocada por Melissa en Jamaica alcanza “niveles nunca vistos” en esa isla, declaró el miércoles un responsable de la ONU en el lugar.
