Panamá.- El Gobierno de Panamá incorporará la vacuna contra el dengue a su esquema nacional de inmunización en 2027, como parte de las medidas para enfrentar el aumento de contagios y reducir las complicaciones asociadas a esta enfermedad, que ha causado 20 muertes en el país durante este año.
El anuncio fue realizado por el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, durante la Global Health Conference of the Americas 2026, celebrada del 11 al 13 de noviembre.
La coordinadora del Programa Ampliado de Inmunizaciones, Itzel Slokum de Hewitt, explicó que la Comisión Nacional Asesora de Prácticas de Inmunización aprobó inicialmente la aplicación de la vacuna en menores de entre 10 y 14 años. No obstante, todavía se encuentran pendientes los criterios definitivos para establecer cómo se desarrollará la jornada y quiénes tendrán acceso.
Las autoridades también evaluarán la distribución territorial de los contagios para determinar si la vacunación comenzará en las regiones con mayor incidencia o si se implementará a escala nacional. Hasta el momento, el Ministerio de Salud no ha informado la fecha exacta de inicio, la marca de la vacuna que adquirirá ni la cantidad de dosis disponibles.
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La selección del grupo de edad responde a los datos de vigilancia epidemiológica. Hasta la semana 40 de 2026, los menores de 10 a 14 años acumulaban 1,256 casos, con una tasa de incidencia de 338.9 contagios por cada 100,000 habitantes, la más elevada entre los grupos poblacionales.
Situación epidemiológica
El informe epidemiológico nacional registra 11,080 contagios confirmados hasta la semana 40 de este año, además de 1,188 hospitalizaciones y 64 casos graves. Las autoridades contabilizaron 20 fallecimientos por dengue.
Las regiones de Colón, Metropolitana y Chiriquí concentraban los mayores acumulados de casos, mientras que en el territorio panameño circulaban los cuatro serotipos del virus.
El dengue es una enfermedad viral transmitida principalmente por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Aedes, especialmente Aedes aegypti. Estos insectos se reproducen en recipientes que acumulan agua, como neumáticos, tanques y macetas, lo que favorece la propagación del virus en las comunidades.
Entre sus principales síntomas figuran fiebre elevada, dolor intenso de cabeza, molestias detrás de los ojos, dolores musculares y articulares, náuseas y erupciones cutáneas. Sin embargo, la enfermedad puede evolucionar hacia cuadros graves que requieren atención médica inmediata.
El dolor abdominal intenso, los vómitos persistentes, el sangrado de encías o nariz, la respiración acelerada y la debilidad extrema son algunas de las señales de alarma. Las complicaciones pueden incluir hemorragias, acumulación de líquidos y choque circulatorio, con riesgo para la vida del paciente.
Vacunación y prevención
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el uso de la vacuna contra el dengue en niños de entre 6 y 16 años que viven en zonas con alta transmisión de la enfermedad. El esquema contempla dos dosis administradas con un intervalo de tres meses.
La vacuna no debe aplicarse a mujeres embarazadas o en período de lactancia ni a personas con determinadas inmunodeficiencias o que reciben tratamientos inmunosupresores. Aunque contribuye a reducir el riesgo de enfermedad y hospitalización, no ofrece protección absoluta contra todos los serotipos del virus.
La incorporación de esta herramienta al programa de inmunización panameño deberá acompañarse de medidas de vigilancia y seguimiento para evaluar su aplicación y detectar posibles efectos adversos.
Las autoridades sanitarias advirtieron que la vacunación no sustituirá las acciones de prevención comunitaria, por lo que continuarán los operativos de eliminación de criaderos, el control de mosquitos y las jornadas de educación sanitaria para reducir la circulación del virus.
