Austin. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, visitó este viernes la región de Texas afectada por las devastadoras inundaciones de la semana pasada que dejaron al menos 120 muertos y más de 100 desaparecidos.
“Nunca había visto algo así. (…) He visto muchos huracanes, tornados y nunca había visto algo de ese tipo. Eso es algo terrible”, dijo el mandatario republicano en una mesa redonda junto al gobernador de Texas, Greg Abbott, y funcionarios locales.
Su visita al condado de Kerr, el más afectado por el desastre y donde se han encontrado la mayoría de las víctimas mortales, llega a medida que aumentan las preguntas sobre la respuesta de las autoridades locales durante las inundaciones y el rol que las carencias del sistema de alertas tuvo en la tragedia.
El mandatario evadió abordar el tema y se centró en elogiar a los funcionarios estatales y locales, mencionando que hicieron un “trabajo increíble” y actuaron “como profesionales”.
Condolencias
La primera dama, Melania Trump, también participó en la visita y dio sus condolencias a las familias de los fallecidos: “Mientras estamos de luto por esta tragedia impensable, nos reconfortamos en saber que Dios le ha dado la bienvenida a estas pequeñas niñas hermosas”.
Al menos 27 niñas y jóvenes de un campamento cristiano murieron por consecuencia de las riadas.
El desastre, que se desató por las fuertes lluvias que cayeron entre el 3 y 4 de julio, dejó más de 161 desaparecidos, al menos 120 muertos y kilómetros de destrozos en la región del Hill Country, a las afueras de San Antonio.
En total, el día de la tragedia se acumularon entre 12.7 y 27.9 centímetros de lluvia en los condados de Kerr, Bandera, Tom Green y Kendall, según el Servicio Nacional de Meteorología.
Alaba repuesta
Trump alabó la respuesta de las autoridades ante las inundaciones en Texas y rechazó cualquier crítica al sistema para alertar a la población sobre la subida del agua, que ha recibido críticas por su funcionamiento.
“Creo que todos hicieron un trabajo increíble dadas las circunstancias. Creo que lo ha dicho (la secretaria de Seguridad Nacional) Kristi (Noem); esto algo que sucede cada 500 o 1,000 años. Simplemente admiro el trabajo que todos hicieron. Solo tengo admiración”, aseguró durante una mesa redonda celebrada en el condado de Kerr, el más afectado.
Trump respondió así a una periodista de la cadena CBS que le preguntó si tenía algo que decir a las familias que han perdido seres queridos y hogares y que han protestado diciendo que las alertas sobre la subida del cauce del río Guadalupe no se emitieron a tiempo.
“Solo una persona muy malvada haría una pregunta así”, le respondió el líder republicano.
“Es fácil sentarse y decir ‘¿qué podría haber pasado aquí? y preguntarse si podríamos haber hecho algo diferente. Esto fue algo que nunca sucedió antes y nadie ha visto nada igual”, insistió el mandatario, que alabó la “unidad y competencia” de los equipos de búsqueda y rescate a nivel local, estatal y federal.
La Casa Blanca ya defendió esta misma semana la respuesta institucional a las inundaciones que afectaron la semana pasada al centro-sur de Texas y rechazó cualquier cuestionamiento al sistema de alertas por telefonía móvil.
Alerta de más tormentas en Texas y Nuevo México
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos alertó este viernes de más tormentas en regiones como Texas y Nuevo México tras las inundaciones recientes que han dejado más de una centena de muertos. El organismo avisó del “retorno de riesgo de inundaciones repentinas en las Llanuras del Sur este sábado, incluyendo porciones del centro de Texas”, además de “generalizadas tormentas con el riesgo de inundaciones repentinas y clima severo” en el Medio Oeste este fin de semana. “Un amplio (aviso de) ‘riesgo ligero’ tiene lugar a lo largo de gran parte de las Llanuras del Sur, incluyendo partes del centro y norte de Texas, donde las condiciones antecedentes permanecen delicadas”, indicó en un boletín.
En tanto, la oficina del NWS en Albuquerque, la mayor ciudad de Nuevo México, previó que la “rica humedad monzónica” podría incrementar la “intensidad de las lluvias este fin de semana y la próxima semana”.
Esta alerta llega mientras persiste la búsqueda de más de 170 desaparecidos por las inundaciones del pasado fin de semana en Texas, donde hasta ahora suman cerca de 120 muertos, la mayoría en el condado de Kerr y el resto en otros cinco condados en las proximidades de San Antonio.
