Santo Domingo.- “Es un cáncer para la democracia”. Con esta expresión, el diputado del Partido Revolucionario Moderno (PRM) por La Romana, Eugenio Cedeño advirtió sobre el aumento de la abstención electoral en República Dominicana y consideró preocupante la baja participación de los ciudadanos en los procesos electorales.
“De 1996 al 2016, durante 20 años, la abstención aumentó de manera gradual, pasando de 22.57 % a 30.40 %, un incremento de casi ocho puntos porcentuales. En el 2020 se produjo un salto hasta 44.71 %, en un contexto marcado por la pandemia. Pero, lejos de regresar a los niveles históricos, la abstención volvió a crecer en el 2024, colocándose en 45.63 %, convirtiéndose en la abstención más alta registrada en una elección presidencial desde el restablecimiento de la democracia en la República Dominicana”, manifestó Cedeño durante una sesión.
Asimismo, se refirió a la disminución de la participación electoral: “En el 96, la abstención, la participación fue de un 77.44 %; en el 2000, 76.14 %; en el 2004, 72 %. Miren cómo va bajando: en el 2008, 71 %; en el 2012, 70.16 %; en el 2016, 69 %. En el 2020, la participación electoral fue de 55 %, y en el 2024, 54 %, para una abstención de 45.63 %”.
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Beneficios del proyecto
Ante esta situación, el diputado propuso un proyecto de ley que busca incentivar a la población a ejercer el derecho al voto mediante determinados beneficios. La iniciativa fue aprobada el pasado 22 de julio.
Entre los beneficios del proyecto para quienes ejerzan el derecho al voto se encuentran descuentos en servicios públicos, becas, planes de vivienda y otros beneficios estatales.
Además, contempla la eliminación del pago por el duplicado de la cédula de identidad y electoral por pérdida o deterioro, así como por certificaciones de cédula y actas de nacimiento expedidas por la Junta Central Electoral. También establece un 15 % de descuento en la expedición o renovación del pasaporte personal, así como la expedición gratuita del certificado de no antecedentes penales.
En cuanto al costo de las matrículas en universidades e instituciones de educación superior propiedad del Estado, el proyecto plantea un descuento del 25 %. Además, prevé que las universidades privadas concedan descuentos de forma voluntaria a los estudiantes que demuestren haber ejercido el voto en las elecciones.
Por otra parte, el proyecto establece como obligación para los empleadores conceder permisos a sus trabajadores para que puedan ejercer el derecho al voto o desempeñar funciones como miembros de un colegio electoral.
Asimismo, contempla otorgar medio día libre a los empleados que hayan ejercido el sufragio, beneficio que podrá ser disfrutado dentro de los 30 días posteriores a las elecciones. Estas disposiciones comenzarían a aplicarse a partir de las elecciones municipales y generales de 2028.
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Países donde votar es obligatorio
De acuerdo con International IDEA, varios países establecen el voto obligatorio, entre ellos Argentina, Australia, Brasil, Chile, Ecuador y Perú. Las consecuencias por no votar varían según cada legislación y pueden incluir multas u otras sanciones.
En Australia, el voto es obligatorio desde 1924 y quienes no votan sin una justificación válida pueden ser sancionados. En Brasil, el voto es obligatorio para los ciudadanos de 18 a 70 años que sepan leer y escribir, mientras que para otros grupos es voluntario.
Mientras otros países han optado por establecer el voto obligatorio y aplicar sanciones a quienes no acudan a las urnas, la propuesta de Cedeño plantea una vía distinta para aumentar la participación electoral: incentivar a los ciudadanos mediante descuentos, facilidades y preferencias para acceder a determinados beneficios.
Roberta Andreotti
