Santo Domingo.– La Reserva de Biosfera Madre de las Aguas, reconocida por la UNESCO, es considerada una de las áreas de conservación más importantes de la República Dominicana y el Caribe.
Ubicada en la Cordillera Central, abarca 11 provincias y 36 municipios, y constituye el origen de los ríos más importantes del país, como el río Yaque del Norte, el río Yaque del Sur y el río Artibonito, que abastecen de agua a más de 1,591,000 dominicanos.
La reserva destaca por su diversidad ecológica, con ecosistemas que incluyen bosques húmedos tropicales y subtropicales, así como zonas montañosas de alta elevación. En ella habitan especies endémicas y en peligro de extinción como la cotorra de la Hispaniola, el solenodonte y diversas variedades de orquídeas.
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Dentro de su territorio se encuentran áreas protegidas como los parques nacionales Parque Nacional José del Carmen Ramírez y Parque Nacional Juan B. Pérez Rancier, además de tres reservas científicas, dos monumentos naturales y dos reservas forestales.
Conocida como el “corazón hídrico” del país, la Reserva Madre de las Aguas es fundamental para la captación y regulación del agua, siendo clave para el abastecimiento de agua potable, la agricultura y la generación de energía.
La reserva influye directamente en la vida de más de 1,591,000 personas que dependen de sus recursos naturales. Entre las principales actividades económicas de la zona figuran el cultivo de café, la producción de agua y el ecoturismo.
Asimismo, enfrenta desafíos como la deforestación y la expansión agrícola, lo que plantea la necesidad de fortalecer el manejo sostenible de los recursos y la participación comunitaria para su conservación.
