Los honores a la cantante británica incluyeron álbum, grabación y canción del año. Beyonce impuso el récord hace dos años. Adele estaba temblando al recibir el premio al álbum del año, casi llorando. Su disco «21» fue el mejor vendido del 2011. Sólo en Estados Unidos vendió más de seis millones de copias.
Los Foo Fighters le siguieron de cerca con cinco premios en una ceremonia de los Grammy que lidió con la difícil tarea de celebrar la música en medio del duelo por la muerte de una de sus grandes estrellas, Whitney Houston.
El deceso de Houston el día previo llevó a un delicado balance entre la exuberancia de los ganadores y astros que actuaron en el show y el sentimiento de pérdida.
Adele salió triunfante de su primera actuación pública desde que un operación de las cuerdas vocales la obligó a cancelar una gira y a reposar su gargante durante meses. A quienes se preguntaban si su voz seguía siendo la misma, respondió cantando «Rolling in the Deep» en un segmento que le mereció una ovación de pie.
El tema se llevó uno de los más prestigiosos honores de la noche, el de canción del año, así como mejor interpretación pop solista.
Entre los actos de la noche hubo un número dance de Chris Brown, una actuación de Paul McCartney y Bruce Springsteen, quien dio inicio al espectáculo cantando su nueva canción, «We Take Care of Our Own», sobre los problemas de la nación.
Pero el momento más emotivo de la velada se produjo cuando Jennifer Hudson — quien ha llamado a Houston una inspiración y una de sus máximos ídolos — apareció para cartar una de las canciones insignia de Houston, «I Will Always Love You». Vestida de negro y acompañada sólo por un piano, Hudson pareció contener lágrimas mientras cantaba, terminando con la línea, «Whitney, nosotros siempre te amaremos».
Houston falleció en la víspera del Grammy en el hotel Beverly Hilton, donde se preparaba para asistir a una fiesta del Grammy por la noche. Sin embargo, aunque la muerte de Houston creó un clima sombrío sobre los ganadores de la noche, no los opacó.
Entre ellos estuvo Chris Brown, quien actuó por primera vez desde que se retiró de la ceremonia del 2009; su ataque a su entonces novia Rihanna en la víspera llevó a ambos a ausentarse, a un cargo de agresión para Brown y a un tropiezo en su carrera.
Pero el 2011 marcó un sorprendente regreso para Brown, quien fue recompensado con dos actuaciones durante el show en la primera vez que él y Rihanna actuaban en el mismo evento desde el ataque (ella cantó con Coldplay durante la ceremonia).
Los organizadores del Grammy hicieron lo mejor que pudieron por mantener un tono que equilibrara todas las emociones de la noche: los Foo Fighters cantaron en una carpa afuera del Staples Center, donde los premios se entregaban, y momentos antes Alicia Keys y Bonnie Raitt rindieron homenaje a Etta James, la leyenda que murió el mes pasado.
También se hizo un homenaje a los recién reunidos Beach Boys que incluyó a Maroon 5, Foster the People y Mike Love, Al Jardine y Brian Wilson, los tres miembros restantes de la banda.
