Washington. Mientras pedía a los estadounidenses que hicieran “un examen de conciencia”, el presidente Barack Obama expresó una profunda frustración por las recurrentes muertes de sospechosos negros a manos de la policía.“Esto no es algo nuevo. Ha sucedido durante décadas”, dijo Obama desde la Casa Blanca un día después de que comenzaron los disturbios 65 kilómetros (40 millas) al norte, en Baltimore, tras el funeral de Freddie Gray, quien murió de una lesión vertebral mientras estaba bajo custodia policiaca.
Gray es el más reciente caso de un hombre afroestadounidense que muere a manos de la policía y provoca protestas y llamados a una reforma al sistema de justicia. Algunos han criticado al primer mandatario negro del país por no hablar con la suficiente fuerza en su intento por evadir críticas de las agencias policiales, y respondió diciendo que dichas muertes eran “una crisis de lento desarrollo”.
“Hemos visto demasiados ejemplos de lo que parecen ser agentes de policía interactuando con individuos, principalmente afroestadounidenses, a menudo pobres, en modos que generan preguntas perturbadoras. Ahora, parece que ocurren una vez a la semana”, comentó el mandatario. Dijo que aunque tales casos no son sin precedentes, ahora hay una nueva conciencia de ellos como resultado de las cámaras y las redes sociales. “No deberíamos fingir que es algo nuevo”.
Sin embargo, Obama no mostró empatía con los agitadores, y dijo que aquellos que saquearon negocios y quemaron construcciones y vehículos deberían ser tratados como criminales. Obama dijo que desviaron la atención centrada en las protestas pacíficas que se enfocaban en preocupaciones legítimas “sobre la posibilidad de que nuestras leyes no se aplicaron de manera justa en el caso del señor Gray y que es necesario deslindar responsabilidades”.
La Guardia Nacional distribuyó por Baltimore cientos de voluntarios que comenzaron a limpiar las calles de cristales rotos y escombros, al día siguiente de los disturbios que estallaron tras el funeral de un hombre negro.
