El calendario de actividades deportivas del día de hoy encierra una gran agenda para honrar el Bicentenario del nacimiento de Juan Pablo Duarte, el fundador de la Patria, que practicó la esgrima.“Sí, fue esgrimista”, manifestó el profesor Wilson Gómez, vicepresidente del Instituto Duartiano. “Cuando él regresa de su formación en Europa, él trae varios libros, entre los libros que trae, trae uno que se refiere sobre la esgrima”, dijo. El viaje de Duarte a Europa fue alrededor de 1829, cuando tenía unos 16 años. Gómez explicó que aunque más que un deporte en esa época era un recurso armado, un recurso de defensa utilizando la espada, pero “por supuesto no deja de tener un componente deportivo”.
Ciertamente aunque pudo haber sido ejercitándose deportivamente, no hay dudas de que tuvo un propósito revolucionario. Gómez señaló que los libros con los que llegó Duarte de su viaje de España fueron “Uso de las tres armas, Táctica de artillería y otro -el tercero- fue de esgrima”.
Habló sobre el lugar en el que se entrenó Duarte. “Se sabe que en el patio de Juan José Duarte, el padre de Duarte, en La Atarazana, cerca de Las Damas en el restaurante La Atarazana, donde está la Plaza España”.
Un monumento evidencia esas prácticas. “Hay una tarja en ese restaurante que dice que practicaron esgrima de 1838 a 1843” y fue ahí “en el patio del restaurante La Atarazana donde estaba el negocio ferretero del padre de Duarte y después me enteré que estando en Venezuela también lo hizo con su tío Mariano y con otras personas”.
La cabalgata
El ministro de Deportes, Jaime David Fernández Mirabal, hizo un llamado a la población a que respalde con su presencia la Cabalgata y Ruta del Bicentenario que se hará hoy a desde las 3:00 p.m. Fernández Mirabal declaró que para el Ministerio de Deportes es una prioridad el nombre y los símbolos del Patricio Juan Pablo Duarte.
