El Grupo Universal anunció que entre los años 2015 y 2016 invertirá RD$1,500 millones en la apertura de puntos y centros de servicios en las principales ciudades del país con el objetivo de promover e impulsar el desarrollo y ampliar la presencia de sus empresas: Seguro Universal, ARS Universal, Administradora de Fondos de Inversiones Universal (AFI Universal), Universal Asistencia, Suplidora Propartes y Fiduciaria Universal.
El anuncio lo hizo el presidente del Grupo, Ernesto Izquierdo, durante el Almuerzo de Multimedios del Caribe, a propósito de la celebración de su 50 aniversario.
Al explicar el origen del grupo, Izquierdo recordó que su historia se remonta al 28 de agosto de 1964, cuando se constituyó en una agencia de seguros hasta convertirse en el Grupo Universal, el cual ha estado presente en la vida de los dominicanos garantizando respaldo, tranquilidad y confianza.
En dicho proceso, Universal se ha enriquecido con las improntas de su fundador, Rafael A. De León; Alejandro E. Grullón y Luis Augusto Ginebra (Don Payo).
Izquierdo recuerda que el primer gran reto de la recién creada agencia de seguros le sobrevino en la guerra de abril de 1965, exactamente a los ocho meses, debiendo asumir pagos que no estaban contemplados en el negocio, como son los daños de guerra, pero que, sin embargo, le favoreció grandemente porque fue creando confianza en el mercado.
Al respecto, señaló que hoy en día Universal es el principal grupo asegurador del país de capital netamente criollo, habiendo logrado un total de ingresos de RD$103,753,640,188 entre los años 1982 y 2013, y en los últimos 30 años ha aportado al fisco unos RD$1,000 millones.
Actualmente cuenta con 1,002 empleados, una cartera superior a los 800,000 clientes, inversiones por RD$7,000 millones en las áreas de bienes raíces, banca comercial, títulos negociables en bolsa, energía, bonos del Estado y turismo.
Además, dijo Izquierdo, el Grupo tiene un patrimonio que supera los RD$3,000 millones, que lo convierte en el grupo empresarial dominicano referente en las actividades en que se desarrollan.
Observó que el mercado asegurador de propiedades está prácticamente copado, y que en el caso del Grupo Universal tienen por objetivo crecer en la base, es decir, el seguro personal.
Lamentó que ninguno de los gobiernos del país ha entendido la importancia de asegurar las obras de infraestructuras del país, como son los edificios públicos, presas y carreteras. Asimismo, deploró el hecho de que el mercado del seguro de vida haya prácticamente desaparecido del país, ya que las autoridades lo han gravado con un impuesto selectivo al consumo de 18%, razón por la que muchas personas han optado por adquirir pólizas en empresas extranjeras.
Ernesto Izquierdo participó en el Almuerzo de Multimedios del Caribe junto a Zhaira Guadalamar Abreu, gerente general de la ARS Universal; Santiago Sicard Herrera, de la AFI Universal; Roberto Millán Pérez, de Fiduciaria Universal, y Christy M. Luciano, directora de Relaciones Públicas, quienes conversaron con el director del periódico, Osvaldo Santana; el jefe de redacción, Héctor Marte; el editor económico, Héctor Linares, y Sandra Guzmán, directora del portal digital.
ARS Universal
Ernesto Izquierdo dijo, además, que la ARS Universal cuenta con unos 500,000 afiliados, ocupando el 27% del mercado, habiendo erogado unos RD$20,000 millones en pagos de servicios en los últimos 10 años.
Mientras que Zhaira Guadalamar Abreu, gerente general de ARS Universal, afirmó que esa aseguradora es una de las que más beneficios ofrece a sus asegurados, y abogó para que el Catálogo de Servicios sea ampliado, pero no obstante, recordó que esto es competencia del Consejo Nacional de la Seguridad Social (CNSS).
“El problema es que el 60% de la población gana menos de 10 mil pesos y si se amplía el catálogo con la actual cápita el mercado puede colapsar”, dijo.
Señaló que es una empresa altamente innovadora a favor de sus afiliados, pues constantemente crea productos dirigidos a que éstos tengan la mayor cobertura posible: “Actualmente tenemos 86 planes de promoción y prevención”, expresó.
El Grupo Universal es un gran lugar para trabajar
Izquierdo reveló que desde el 2011 el instituto “Great Place to Work” ha certificado al Grupo Universal como “Una Gran Empresa para Trabajar”, situándola entre las 10 mejores de Centroamérica y el Caribe. Destaca que el Grupo Universal ha desarrollado una cultura organizacional para fomentar el sentido de compromiso y orgullo de todos los que lo conforman. Destacó que siendo una empresa de capital netamente dominicano y sin influencia de políticas de emporios multinacionales, cuentan con programas y prácticas que lo hacen merecedores de dicho reconocimiento. “Tenemos programas de beca, de crecimiento, y muchos de nuestros empleados son accionistas”. Manifestó que ello explica por qué sus empleados se sienten satisfechos y son más productivos, habiendo menores niveles de rotación y menos ausentismo laboral. “Esto incide positivamente en la rentabilidad”, subrayó, “y permite que se trabaje con un margen mínimo de error y que cada empleado se convierta en un accionista interesado en el buen funcionamiento de los procesos”.
La Fiduciaria Universal se afianza en el mercado
Roberto Millán Pérez, gerente general de la Fiduciaria Universal, dijo que ese mercado camina hacia la consolidación en el país. Explicó que la operación fiduciaria se caracteriza porque el dueño de un bien o dinero lo transfiere a la empresa para que lo administre en fiel cumplimiento de las disposiciones previamente establecidas. Esos bienes o dineros pueden provenir de personas particulares o fondos empresariales que desarrollan algún tipo de obras, como construcciones, por lo que la empresa fiduciaria debe velar porque los desarrolladores cumplan con las normas, plazos y programas de ejecución, siempre con la supervisión externa de un tercero. Igualmente puede ser fondos patrimoniales dejados en heredad. En este caso la empresa fiduciaria debe cumplir la voluntad de quien deja la herencia con respecto a quien la recibe, como puede ser haber alcanzado la mayoría de edad o cumplir con obligaciones académicas. Millán Pérez dejó claro que la empresa fiduciaria no es dueña de los bienes o dineros puestos bajo su resguardo, sino que lo administra de acuerdo con la voluntad de quien los aporta.
Los gerentes
Zhaira Guadalamar Abreu
Gerente ARS Universal
Zhaira Guadalamar Abreu está convencida de que la implementación de la Seguridad Social ha sido uno de los grandes pasos que en materia de salud ha tenido el país. No obstante, cree que los beneficios deben ser mucho mayor, pero lamenta que los bajos salarios que se ganan en el país no permiten que los asegurados puedan acceder a mejores servicios. Defendió los aportes que hacen las Aseguradoras de Riesgos de Salud, e incluso, los empleadores, ya que la cotización que hacen los asegurados es de RD$840.00.
Christy M. Luciano
Directora Relaciones Públicas
La directora de Relaciones Públicas destacó la responsabilidad social asumida por el Grupo Universal. Dijo que el Grupo financia proyectos para mejorar los niveles de vida de muchas comunidades, desarrollan programas de reciclaje de la papelería que usan, lo que les ha permitido ahorros en dinero por unos RD$14.0 millones y alrededor de un 35% en energía. Asimismo, Universal ejecuta programas dirigidos a evitar que ante eventualidades médicas sus afiliados se endeuden más allá de sus posibilidades.
Roberto Millán Pérez
Gerente Fiduciaria Universal
El gerente general de la Fiduciaria Universal, Roberto Millán Pérez, dijo que uno de los nichos en los que esa empresa del Grupo Universal hace énfasis en posicionarse es en el de la administración de los fondos patrimoniales. Al respecto, Ernesto Izquierdo, presidente del Grupo, observó que poner en manos de una fiduciaria los fondos patrimoniales evitaría graves contratiempos y situaciones desagradables a las familias, como suelen presentarse en el momento de repartir las herencias dejadas por los difuntos.
Santiago Sicard Herrera
Gerente AFI Universal
La Administradora de Fondos de Inversión Universal se dedica a invertir de forma profesional y diversificada los recursos de sus clientes, mientras éstos se dedican a lo que más les entusiasma. Santiago Sicard Herrera, gerente general de AFI Universal, señaló que al cumplir con los objetivos de sus clientes, la AFI Universal hace realidad el sueño de los ahorrantes, que se convierten en inversionistas y promotores del desarrollo económico y social. “Fomentamos la cultura del ahorro y educación financiera”, apuntó.
