MELBOURNE, Australia. La mera idea de tener que jugar en el agobiante calor del Abierto de Australia le quita el sueño a Serena Williams.Así que, para combatir las temperaturas que superan los 40 grados Centígrado (104 Fahrenheit), la tenista estadounidense hace todo lo posible por mantenerse bajo techo, despachando a sus oponentes lo más rápido posible.
Ayer, la campeona de 17 Grand Slams aplastó 6-1, 6-2 a Vesna Dolonc y empató el récord de la era de los abiertos que ahora comparte con Margaret Court con su 60mo triunfo en el Abierto de Australia. “Estuve despertando durante la noche algo paranoica, quería estar hidratada”, relató Williams, quien usualmente se entrena en el calor de la Florida. “Lo último que quiero es sufrir un calambre en este calor. Puede suceder con mucha facilidad”.
Si se cumple el pronóstico de cuatro días consecutivos con temperaturas superiores a los 40 grados en Melbourne, se tratará de la peor ola de calor en la ciudad en más de un siglo. Nueve jugadores abandonaron sus partidos durante la primera ronda -un récord para un Grand Slam- y algunos describieron las condiciones como peligrosas e inhumanas.
Novak Djokovic, campeón de los tres últimos Abiertos de Australia, ha tenido problemas con el calor de Melbourne en el pasado, pero está en mejores condiciones que antes para sobrellevarlo. De todas formas, estaba contento por salir de la cancha en menos de dos horas al despachar 6-0, 6-4, 6-4 al argentino Leonardo Mayer, su 26to triunfo al hilo desde septiembre.
También avanzaron el español David Ferrer, tercer preclasificado, Tomas Berdych, Stanislas Wawrinka, Richard Gasquet y Sam Querrey. Wawrinka venció 6-3, 6-3, 6-7 (4), 6-4 al colombiano Alejandro Falla. Entre las mujeres avanzaron Li Na, Angelique Kerber, Samantha Stosur y Casey Dellacqua.
