Osvaldo ‘Ozzie’ Virgil es una figura histórica en el béisbol, porque fue el primer dominicano que jugó en las Grandes Ligas, un mérito al que ahora se une, a sus 92 años, su exaltación al Paseo de la Fama de El Bronx, cuyo reconocimiento llena de orgullo a su familia.
“Estoy muy orgullosa de que en una ciudad donde mi padre creció cuando era joven, una organización esté honrando a mi padre por sus logros”, dijo Ruth Virgil en una entrevista con la Agencia EFE.
‘El Orégano’, como es conocido el veterano exjugador y dirigente, recibió la distinción que reconoce a las celebridades que nacieron o crecieron en El Bronx.
Virgil abrió las puertas de Grandes Ligas a los dominicanos con su debut con los Gigantes de Nueva York, el 23 de septiembre de 1956, en un camino que inició con su llegada, desde la República Dominicana, a la ciudad estadounidense en el año 1947.
Esta trayectoria en la comunidad neoyorquina lo ha llevado a ser escogido para ser exaltado al Paseo de la Fama de El Bronx, en el ceremonial que se realizará mañana, donde se dará a conocer un letrero en la calle con su nombre.
“La ciudad de Nueva York nos brindó y brindó a mi padre oportunidades para jugar un juego que amaba. Aunque pasaron cuatro años hasta que lo transfirieron a Detroit, siempre regresaba a Nueva York para visitar a familiares y amigos”, explica Ruth al hablar para EFE.
En la ceremonia, que será encabezada por la presidenta del condado de El Bronx, Vanessa L. Gibson, Virgil será exaltado junto a la actriz Andrea Navedo, el productor musical Antwan ‘Amadeus’ Thompson y la ganadora del premio People’s Choice Award de este año, Paloma Izquierdo-Hernández.
El camino que inició Virgil, el cual lo ha llevado a este reconocimiento y ha permitido a cerca de 1,000 jugadores dominicanos llegar hasta el máximo nivel de MLB, estuvo lleno de sacrificios, tanto dentro como fuera del terreno, en una época en la que las diferencias raciales eran acentuadas en el deporte profesional.
