El escurridizo artista callejero Banksy confirmó el jueves que era el autor de una nueva obra que atrae multitudes en el centro de Londres: una estatua de un hombre trajeado que camina hacia el vacío mientras sostiene una bandera que le bloquea la visión.
El monumento, que lleva el nombre de Banksy garabateado en la base, apareció por primera vez el miércoles en las inmediaciones de la calle principal de Pall Mall.
El hombre representado está subido a un pedestal, con una pierna colgando fuera del mismo, y parece estar bajando de la plataforma a ciegas sin darse cuenta, gracias a la bandera que le cubre la cara.
«El artista reveló el monumento no solicitado en algún momento de la madrugada de ayer», dijo una portavoz de Banksy a la AFP en un breve comunicado, mientras crecía el revuelo en torno a la nueva obra en la capital británica.
«Está ubicado en una isleta de tráfico en Pall Mall, donde Banksy dijo que ‘había un pequeño hueco’.»
Banksy, cuya verdadera identidad no se confirma oficialmente, publicó un vídeo en su cuenta de Instagram mostrando la instalación de su obra al amparo de la oscuridad, utilizando maquinaria pesada.
Conocido sobre todo por sus murales satíricos, en los que suele utilizar una técnica de estarcido muy particular, el artista suele usar la plataforma para dar a conocer sus obras, publicando imágenes y descripciones.
En un vídeo compartido el jueves por la tarde también aparecía un transeúnte anónimo que hacía algunas críticas.
«No me gusta. Esa estatua de ahí arriba es muy bonita; la prefiero», dice el anciano no identificado, señalando calle arriba.
La nueva estatua se alza en Waterloo Place, en el corazón del centro de Londres, cerca de las estatuas del rey Eduardo VII y de la enfermera Florence Nightingale, así como del Monumento a los Caídos en la Guerra de Crimea.
– ‘Intrigante’ –
La inauguración pública de la estatua se produce poco más de un mes después de que una investigación de Reuters afirmara haber confirmado la verdadera identidad del enigmático artista.
Esto corrobora una afirmación similar hecha por el tabloide Mail on Sunday hace casi dos décadas, según la cual se trata de un británico de 52 años, nacido como Robin Gunningham, que posteriormente cambió su nombre a David Jones.
El informe se basó en parte en un registro de arresto de Nueva York de 2000, así como en el testimonio de testigos de una visita más reciente de Banksy a Ucrania.
El artista suele generar un gran revuelo mediático y público cada vez que presenta una nueva obra de arte, y la nueva estatua no fue una excepción.
«Con Banksy, es un evento por tiempo limitado porque es arte público; no sabes cuánto tiempo va a estar expuesto», dijo Ollie Isaac, un estudiante de 23 años, mientras se unía a las decenas de personas que observaban la obra.
«Me parece brillante», declaró a la AFP, reflexionando sobre si la obra era una respuesta al «resurgimiento del nacionalismo en el mundo y en este país».
«Ese traje grita ‘político'», añadió.
La profesora Lynette Cloraleigh, de 55 años, bajó de la estatua después de que una amiga publicara algo al respecto en Instagram.
«Me gusta», dijo. «Me gusta dónde está. Es intrigante cómo llegó hasta aquí».
Esta obra no es la primera estatua no oficial que Banksy ha inaugurado en la capital británica.
Su obra conocida como «El bebedor», que satirizaba la icónica escultura de bronce de Auguste Rodin «El pensador», la inaguraron en 2004 en la cercana Shaftesbury Avenue.
Fue robado poco después y luego sufrió años de disputa por su propiedad.
Un portavoz del Ayuntamiento de Westminster, responsable de la zona donde ha aparecido la nueva estatua, declaró: «Estamos encantados de ver la última escultura de Banksy… que supone una incorporación impactante a la vibrante escena del arte público de la ciudad».
El ayuntamiento añadió que ha «tomado las medidas iniciales para proteger la estatua», pero que por ahora «seguirá siendo accesible al público para que la vea y la disfrute».
