El pasar por alto el ajuste adecuado puede provocar úlceras, malformaciones y hasta costarle la vida al paciente
Una silla de ruedas mal provista o mal asignada puede empeorar la vida de una persona con discapacidad. De acuerdo con Briant Taveras, psicólogo y especialista en discapacidad y sillas de ruedas, existen riesgos como las úlceras de presión y malformaciones adquiridas, que se producen por un ajuste inadecuado de la silla y por problemas en la postura del usuario.
Sobre el tema, Taveras explica que las sillas tienen dimensiones específicas en pulgadas o centímetros, con márgenes de ajuste y holgura. Asimismo, hay modelos para ciudad, para campo, para playa; hay sillas deportivas, eléctricas, con control de cuello y sin él, según el nivel de movilidad.
“Pero aquí solo conocemos la típica silla de hospital, con sus cuatro rueditas. A veces se la das a un niño en un campo, y como le queda grande, le causa un problema mayor; le desvías la columna, le dañas los hombros, el tronco, la movilidad”, asegura el especialista.
Pocos profesionales en el área
En el país, menos de 30 personas están certificadas para hacer este tipo de evaluación. “Nunca un hospital me ha llamado para evaluar si una silla es adecuada. Solo algunas fundaciones lo hacen cuando quieren donar con conciencia”, señala.
Si la silla queda demasiado ajustada, puede causar una úlcera por fricción. Al estar tan pegada y no haber sensibilidad en la zona de contacto, se genera fricción, que va cortando y lacerando la piel. Esto puede provocar una lesión que, si no se trata, podría gangrenarse o convertirse en un problema mucho más grave, advierte Taveras.
Al no haber sensibilidad, el daño avanza sin que la persona lo note. “El hueso va maltratando y lacerando el músculo y la piel, lo que puede llevar a una úlcera de presión que llegue a un grado 3”, explica el especialista, asegurando que el riesgo es mucho mayor de lo que comúnmente se imagina.
“¿Qué significa esto? Que literalmente se le forma un hoyo en el cuerpo, lo cual puede provocar una infección tan grave que podría llevar a la amputación de una extremidad o incluso poner en riesgo la vida del paciente”, manifiesta el también psicólogo.
No es solo dar la silla, es adaptarla y enseñar a usarla
El problema no es la falta de sillas, sino que muchas se donan, prestan o compran sin tomar en cuenta aspectos básicos como el tamaño del cuerpo, el entorno donde se usará o las condiciones clínicas del paciente.
“Te damos la silla y ya. Pero no enseñamos a conectarte con ella, a entender que es parte de ti, que hay que mantenerla limpia, que debes hacer ejercicios para liberar presión en cuello, espalda, glúteos y pantorrillas. Todo eso debe venir con la entrega”, dice.
Un problema invisible que crece
El mayor riesgo es que el daño avanza sin que nadie lo vea. “Las personas con discapacidad no siempre sienten dolor en esas zonas, así que no avisan. Pueden pasar meses o años con una úlcera, hasta que se infecta. Y muchas veces, mueren por ese descuido, no por su condición médica original”, manifiesta el galeno.
La población más vulnerable son los niños y los ancianos. En estos últimos, la piel suele ser más frágil, y si no se revisan con frecuencia, es fácil que una herida se complique. “He visto casos de personas mayores que mueren por una úlcera de presión provocada por una silla que simplemente les quedaba grande”, concluyeTaveras.
La silla debe adaptarse a la nececidad del paciente
De acuerdo con Taveras, cada silla debe adaptarse a la persona, no al revés. Aconseja primero acudir a un especialista en medicina física (fisiatra) y luego a un terapeuta físico, ocupacional o profesional capacitado. “Hay que medir desde la pantorrilla hasta el cuello. Hay que evaluar el tronco, los hombros, la postura, la condición de la columna. No todas las sillas son iguales, y no todas sirven para todos”, puntualiza sobre el tema.
