La ciudad de Santiago de los Caballeros, cuya población ronda los 800 mil habitantes, es un centro de actividad económica y social con las características propias de cualquier metrópoli, y cuenta con un jardín botánico que, además de ser un centro de conservación de especies endémicas, es un auténtico reservorio de ecosistemas.
Este jardín botánico, que lleva el nombre del profesor Eugenio de Jesús Marcano Fondeur, fue inaugurado oficialmente en 2018, concebido como un “Aula de la Naturaleza”, regido por un Consejo de Administración y Comanejo que celebró recientemente su 8va. Asamblea General Ordinaria y Eleccionaria.
Como espacio de conservación de las especies vegetales endémicas del Cibao sirve también de punto de referencia para estudiosos y académicos de toda la región, así como para los miles de estudiantes de nivel primario y medio que constantemente lo visitan para conocer mejor la flora y la vegetación dominicana.
Su extensa superficie, de aproximadamente 65 hectáreas o 650 mil metros cuadrados, está dividida en áreas temáticas que incluyen un orquideario, uno de los lugares más visitados por el interés que generan estas especies no solo para los hogares y jardines comunes,sino también para coleccionistas.
El mariposario es otro de sus grandes atractivos, sobre todo para los niños y para muchos entomólogos que acuden allí a conocer las muchas especies de mariposas que son propias de esta región.
El jardín botánico cuenta además con un tren que ofrece a los visitantes un recorrido por todas las áreas más importantes y vistosas, con guías que describen el paisaje y la vegetación.
Otra de las atracciones de este parque natural es que la superficie que ocupa es atravesada por el río Jacagua, y además se encuentra bajo un régimen especial del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, como parte del Monumento Natural “Saltos de Tinaja”.
No solamente los santiagueros, sino también todos los dominicanos tendríamos que enorgullecernos de contar con una maravilla como esta en pleno corazón del Cibao, de ahí que visitar este parque, disfrutar de sus espacios de recreación y esparcimiento, cuidarlo y darlo a conocer es un compromiso que debiéramos asumir como sociedad.
