La Asociación de Productores de Leche (Aproleche) marchó ayer desde la Feria Ganadera hasta el ministerio de Agricultura en reclamo de un ajuste en el precio de su producto.
El ministro de Agricultura Osmar Benítez no recibió personalmente el fundamento de la demanda de los ganaderos, pero adelantó su oposición a que sea aumentado el precio del litro de la leche en finca en los términos reclamados. Entiende que es una cuestión que debe ser decidida con las industrias que la procesan. Aproleche reclama que el precio de RD$23.50 por litro sea elevado a RD$30.00.
El reclamo de Aproleche se centra en la leche clasificada “A”, producida generalmente por las medianas y grandes fincas que reúnen las condiciones establecidas por las procesadoras de los diferentes derivados.
Los productores no sólo tienen problemas con el precio, sino también con una competencia de los importadores de leche en polvo, sin control. Es un mercado libre sin rigor sanitario.
El sector lechero ocupa un lugar importante en el campo, toda vez que registra no menos de 60 mil productores, pero la gran mayoría no tienen posibilidad de acceder al mercado de las grandes procesadoras, y venden su leche entre RD$14.00 y RD$15.00 el litro.
De modo que la demanda de Aproleche recoge esencialmente a los ganaderos cuyas empresas tienen las mayores calificaciones para ofertar su producto a la industria.
Los pequeños productores venden directamente a productores de quesos artesanales, a precios que imposibilitan la rentabilidad de sus hatos.
Probablemente la demanda de Aproleche sea justa. Es necesario que una actividad rural tan costosa sea retribuida de mejor manera, pero cualquier ajuste en el precio de la leche debe reflejarse en todos aquellos que participan en esa actividad.
Se planteará que la única manera de que sea así es mejorando la eficiencia para que haya mayor competitividad, pero de hecho no existe política pública para mejorar la calidad de la leche ni las condiciones de vida de los pequeños productores.
Es un tema complicado con poderosos intereses de por medio. A Agricultura poco le importa definir políticas e impulsar los programas que tiendan a fortalecer al sector ganadero dominicano.
