Si detectan su presencia en un contenedor, las prohibiciones internacionales serían inmediatas
Expertos en Sanidad Vegetal de la Republica Dominicana, alertaron sobre el posible colapso del el Programa Nacional de Control y Erradicación del Caracol Gigante Africano (Achatina fulica), una de las plagas agrícolas más destructivas e invasivas del mundo.
El control de esta plaga, enfrenta una grave crisis operativa en la región Este del país a donde está confinado gracias a los controles de técnicos del Ministerio de Agricultura.
Sin embargo, en los últimos meses, alrededor de 60 a 70 brigadistas y técnicos encargados de la recolección diaria de los ejemplares y del mantenimiento del sistema de trampas laboran bajo condiciones de extrema precariedad: sin contratos formales, sin seguro médico, sin viáticos para combustible y con atrasos salariales acumulados de hasta cuatro meses.
Aunque el cerco biológico se mantiene activo de manera provisional gracias a inventarios de insumos heredados, la falta de presupuesto y la parálisis en los nombramientos, dispuesta por el ministro de Agricultura Oliverio Espaillat, amenazan con perforar la barrera sanitaria en una zona estratégica, lo que expone a la República Dominicana al riesgo de sanciones e inspecciones rigurosas en sus exportaciones marítimas.
Es en la región Este donde el clima árido y cálido favorece la reproducción de la especie, los trabajadores del programa operan bajo la Dirección de Sanidad Vegetal del Ministerio de Agricultura.
Fuentes vinculadas al sector confirman que el personal técnico no ha realizado protestas públicas por temor a represalias al no contar con la protección de la Ley de Función Pública ni con amparo del Ministerio de Administración Pública (MAP).
El peligro es más letal que la prohibición del mango
El riesgo invisible para el comercio exterior diferencia de plagas voladoras como la mosca del Mediterráneo o la Anastrepha obliqua, que atacan el mango y otras frutas, es que el peligro inmediato del caracol gigante africano no radica únicamente en la devastación de cultivos en el campo, sino en su capacidad de contaminación logística al poder llegar pegado a contenedores a otros puertos.
Los caracoles adultos y sus huevos suelen adherirse a la base exterior y los pliegues de los contenedores de carga marítima.
La detección de un solo ejemplar en puertos de destino (Estados Unidos o la Unión Europea) desencadenaría alertas de bioseguridad que provocarían la devolución de embarques completos y el cierre preventivo de los mercados a los productos dominicanos. Desamparo institucional y caducidad de insumos.
El problema radica en que los cebos, trampas y molusquicidas requieren aplicación constante y monitoreo técnico calificado y esto lleva meses descuidados.
Esto mantiene al cerco biológico en un estado de vulnerabilidad latente que podría costarle millones de dólares al sector exportador dominicano.
ANPA advierte riesgo fitosanitario por falta de pago a técnicos
Sobre el tema, el presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agropecuarios (ANPA), Tito Hernández, va más allá del caracol gigante y la prohibición del mango.
El dirigente gremial denunció la paralización de los programas institucionales del Ministerio de Agricultura y advirtió que el abandono de los controles de sanidad vegetal pone en riesgo la producción de más de 500 cultivos en el país.
“Hay una parálisis total en el Ministerio de Agricultura y un abandono de los programas de sanidad vegetal. Lo que se está viviendo en el sector agropecuario raya en lo caótico y pone en entredicho la credibilidad fitosanitaria de la República Dominicana”, lamentó Tito Hernández.
Afirmó que el ministerio mantiene deudas de varios meses de salarios e incentivos con el personal técnico y obrero.
Explicó que la mayoría de las trampas instaladas, que en fases anteriores permitieron la captura de más de tres millones de ejemplares, se encuentran fuera de servicio por falta de personal y recursos.
“La propagación de esta plaga afecta a rubros como el mango, aguacate, cítricos, banano, yuca, batata, vegetal de vegetación comestible y plantas ornamentales, además de representar un riesgo potencial para la salud humana”, detalló el agrónomo.
Exclusión del gremio y reclamo al ejecutivo
Hernández criticó la exclusión de la ANPA en las discusiones del sector agropecuario.
Asimismo, recordó que el presidente de la República, Luis Abinader, prometió hace tres meses ofrecer una respuesta a las demandas laborales de los agrónomos en un plazo de tres semanas, compromiso que aún sigue pendiente.
El caracol gigante africano
Se alimenta de más de 500 especies vegetales, amenazando la producción agrícola si logra migrar hacia el Cibao o al sur.
Es uno de los caracoles terrestres más grandes del planeta. pudiendo medir entre 10 y 20 cm de longitud.
