Por años se ha analizado la posibilidad e importancia de un tratado de libre comercio
El intercambio comercial entre República Dominicana y Haití está estimado en 1,200 millones de dólares al año, equivalente a 100 millones de dólares al mes, de acuerdo con datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
Desde hace años las opiniones sobre la posibilidad de que República Dominicana y Haití firmen un Tratado de Libre Comercio (TLC) son acogidas con beneplácito por sectores empresariales, del gobierno, economistas y productores avícolas locales, quienes entienden que contribuirá a formalizar el comercio hacia ambos lados de la isla.
Con el tiempo, los números parecieron justificar que ese paso se dé, si se parte del interés dominicano. Sin embargo, dada la desproporción de la balanza y la dependencia de Haití de las recaudaciones aduanales, ha parecido poco probable que ese país se embarque en un acuerdo como el descrito.
Mirando hacia atrás, entre el año 2010 y 2017 el intercambio comercial (exportaciones+importaciones) entre República Dominicana y Haití alcanzó los US$7,758.5 millones, de acuerdo con estadísticas del Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (Prodominicana).
Otras cifras
De esas cifras US$7,600.2 millones correspondieron a exportaciones realizadas por los dominicanos hacia el otro lado de la frontera y apenas US$158.4 millones a importaciones hechas desde Haití. Significa que Haití tuvo en casi siete años una balanza muy desfavorable, con apenas 2 %.
Hace varios años el Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep); la Asociación de Jóvenes Empresarios (Anje); el Ministerio de Industria y Comercio y la Asociación de Productores de Pollos del Norte, entre otros, coincidían en que una negociación bilateral arrojaría resultados positivos, pero dejaban claro que ameritaba un profundo estudio. Estudio en el que no se ha avanzado al nivel que se requiere.
Algunos entendidos en la materia han sugerido que dada la importancia comercial que reviste Haití para República Dominicana, lo importante es asegurarlo y formalizarlo, especialmente porque la cercanía territorial permite atender ese mercado por la vía terrestre. “Es poco probable que Haití caiga en eso de firmar un TLC”, indican.
“Cualquier acuerdo entre ambos Estados debe tener presente las posiciones que se establecen en los acuerdos de la Comunidad Económica Europea y el Caricom respecto a Haití. Eso significa que habrían de verse aspectos que van más allá de lo puramente comercial”, han dicho.
El destino económico
Los países de la Unión Europea han asociado siempre el destino económico de Haití al de República Dominicana (sobre todo porque entre los dos forman una isla), y en ocasiones se ha exigido más de lo que este país puede hacer por el otro.
Dentro de un TLC, cada país debería defender sus productos, sentarse en la mesa de conversación y definir el tema de la gradualidad de los aranceles, dicen los expertos.
Entre los productos exportados desde República Dominicana hacia Haití figuran varillas de acero, huevos de ave con cáscara frescos, harina de trigo, pastas alimenticias, arroz partido, jugos cocos secos, vino tinto, galletas, planchas de zinc, cajas de cartón, arenque, aceites, entre otros.
Una parte de ellos llega por canales informales, mucho más por las vedas impuestas por Haití a rubros dominicanos, casi siempre sin notificación previa y elementos concretos que lo justifiquen.
Productos importados
Entre los productos importados de Haití figuran textiles, que posteriormente se usan aquí a nivel de zonas francas.
A los haitianos les interesa exportar cervezas y ron al territorio dominicano, en el entendido de que en esos productos ellos tienen gran potencial, según han dejado saber en algunos momentos.
Los intentos de negociación con Haití iniciaron en el 2001, pero se detuvieron. Una de las razones por las que para entonces se estancaron esas negociaciones –según argumentaron expertos en el tema- fue porque en vez de manejarlas el Ministerio de Industria y Comercio, las llevaba la cancillería dominicana, lo que provocó que en la mesa de negociación surgieran temas ajenos al comercio (de tipo migratorio) y un disgusto entre las partes.
Una de las preocupaciones que surgen –cuando se analiza la posibilidad de un tratado de libre comercio- es que las donaciones que recibe Haití puedan pasar a este país, estableciendo una triangulación y haciendo daño a la industria alimenticia dominicana.
De acuerdo con estadísticas de la DGA, en 2015 las exportaciones dominicanas hacia Haití sumaron US$1,000.5 millones, divididas en (nacionales US$484.1 millones, de zonas francas US$456.6 millones y otras US$59.8 millones).
Pero en 2016 las ventas de bienes dominicanos a Haití apenas alcanzaron los US$799 millones, distribuidos en (nacionales US$412.1 millones, de zonas francas US$325.5 millones y otras US$61.4 millones).
Lo reciente
Cuando el presidente Luis Abinader asumió su gestión, los mercados binacionales estaban cerrados por efecto de la pandemia de coronavirus.
El director general de Aduanas, Eduardo Sanz Lovatón, le dijo este miércoles a la prensa que “desde que llegamos hicimos un trabajo para reactivar los mercados binacionales que comenzaron a funcionar en el mes de octubre de 2020, y han estado funcionando hasta el día de hoy. Fueron cerrados por la situación actual y hay que esperar a ver cómo evoluciona nuestro hermano país”, dijo el funcionario, en referencia a los hechos marcados por la muerte a tiros del presidente de Haití, Jovenel Moïse.
