Crecimiento de generación limpia baja la dependencia del petróleo y empuja a una matriz más diversificada
La transformación del sistema eléctrico dominicano es uno de los cambios estructurales relevantes de la última década. El país ha logrado reconfigurar su matriz de generación y, al mismo tiempo, aprovechar sus condiciones naturales para impulsar con mayor fuerza las energías limpias. Esto da cierto respiro cuando se presentan condiciones como las actuales, de volatilidad de los precios internacionales del petróleo, porque no se depende mayoritariamente de este.
La ubicación de República Dominicana en el Caribe, con acceso a elevados niveles de radiación solar, corrientes de vientos constantes y una red de cuencas hidrográficas relevantes, ha permitido un desarrollo acelerado de proyectos renovables. Hacia finales de 2025, más de 45 iniciativas de energía limpia estaban conectadas al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (Seni), mientras otras 136 avanzaban en distintas fases, en línea con la meta oficial de que el 30% de la generación provenga de fuentes renovables para 2030.
Ese crecimiento no ha sido homogéneo en el territorio. En la región Sur se concentra una parte importante de los parques solares y eólicos, favorecidos por la combinación de radiación intensa y vientos constantes. En el Norte, en cambio, predominan las centrales hidroeléctricas, aunque también se registran nuevos desarrollos eólicos en zonas expuestas a corrientes del Atlántico. A su vez, la cercanía de instalaciones a polos de alto consumo, como Santo Domingo y Santiago, responde a criterios de eficiencia en la transmisión y distribución.
Actualmente, unas 20 plantas renovables están en fase de construcción y aportarán en conjunto 1,006 megavatios adicionales al sistema, reforzando la capacidad instalada y la diversificación de la oferta energética.
Este avance ocurre en paralelo a un cambio profundo en la composición de la matriz eléctrica. Hace apenas una década, más del 90% de la generación dependía directamente de derivados del petróleo, lo que exponía al país a choques externos casi inmediatos. Sin embargo, para octubre de 2025, el panorama había variado de forma significativa: el gas natural concentraba el 39% de la generación, el carbón el 27%, el fuel oil apenas el 9% y las energías renovables alcanzaban el 25%, de acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Energía y Minas (MEM), ofrecidos por el ministro Joel Santos, en la entrevista especial de elCaribe y CDN.
Dentro de ese 25%, la energía solar ya representa el 12%, la eólica el 7% y la hidroeléctrica el 6%. Esta redistribución ha reducido el peso de los combustibles líquidos directamente vinculados al precio internacional del crudo, estrechando el canal de transmisión de los aumentos hacia los costos de generación, las tarifas eléctricas y las finanzas públicas.
El cambio ha sido progresivo. En 2018, los derivados del petróleo aún representaban el 38.1% de la generación, con el gas natural en 32.9% y el carbón en 13%. La energía solar apenas tenía una presencia marginal de 0.5%. La entrada de nuevas plantas a carbón y la reconversión de unidades hacia gas natural marcaron el inicio de la transición. Para 2020, el gas natural ya se posicionaba como la principal fuente, y en 2022 superaba el 40%, mientras los derivados del petróleo descendían a poco más del 10%.
En ese proceso, el crecimiento de las renovables ha sido uno de los cambios más notorios. La energía solar multiplicó su participación desde 2.5% en 2022 a 12% en 2025; la eólica alcanzó 7%. Este avance, junto con la incorporación proyectada de sistemas de almacenamiento (500 megavatios hacia 2027 y 1,000 megavatios en 2030), busca mitigar la intermitencia inherente al sol y al viento.
El desarrollo renovable está estrechamente vinculado a las características geográficas del país. La radiación solar promedio oscila entre 5.0 y 7.0 kWh por metro cuadrado al día, niveles superiores a los de muchos países en latitudes más alejadas del ecuador. Las zonas con mayor potencial se ubican en el noroeste y suroeste, incluyendo provincias como Montecristi, Valverde, Azua y Peravia, donde la menor nubosidad y mayor cantidad de horas de sol facilitan la instalación de plantas sin competir con actividades agrícolas.
A nivel técnico, la Irradiación Horizontal Global (GHI) indica que áreas como la Hoya de Enriquillo, Valle de San Juan y la llanura de Azua concentran algunos de los mejores niveles de radiación del país. Estas regiones, caracterizadas por su baja altitud e incluso zonas por debajo del nivel del mar, tienen condiciones particulares que influyen en la forma en que la energía solar llega a la superficie. Los datos y análisis que sustentan este panorama provienen, además del MEM y la Comisión Nacional de Energía, de un trabajo titulado “Geografía de la Energía Renovable en República Dominicana”, elaborado por los licenciados Lissette Naomi Rodríguez y Edwin Vladimir Medina Castillo, presentado en el marco de la trigésima tercera Semana de la Geografía 2026.
El potencial eólico también responde a patrones geográficos definidos. Los vientos alisios que inciden desde el noreste y el este, combinados con la presencia de sistemas montañosos, generan corredores naturales de alta velocidad. Entre las zonas más favorables figuran el suroeste, incluyendo Pedernales, Enriquillo y Juancho, así como Baní, la costa norte (Puerto Plata y Montecristi), Samaná y áreas de la Cordillera Central.
El aporte de las hidro al sistema eléctrico del país
En el caso de la energía hidroeléctrica, su desarrollo se sustenta en las principales cuencas del país, como Yaque del Norte, Yaque del Sur, Yuna, Ozama-Isabela, Nizao y Artibonito. Estas permiten la construcción de presas que cumplen funciones múltiples, desde el riego agrícola hasta la generación eléctrica. En 2025, la hidroelectricidad aportó cerca del 5% de la generación nacional, con presencia destacada en provincias como Santiago, San José de Ocoa y Peravia.
A pesar de estos avances, el sistema enfrenta desafíos relevantes. Por ejemplo, según los expertos, la condición insular del país y su ubicación en la ruta de huracanes son una amenaza para la infraestructura energética, desde plantas de generación hasta redes de transmisión y almacenamiento. A esto se suman limitaciones técnicas, como la capacidad insuficiente de las redes para transportar toda la energía producida.
