En los campos de Azua, Peravia y Barahona, cada temporada agrícola trae consigo no solo la promesa de cosechas, sino también la amenaza persistente de dos enemigos diminutos y devastadores: la mosca blanca y el trips.
Ambas plagas han sido responsables, una y otra vez, de pérdidas millonarias en cultivos clave como el tomate industrial, la berenjena, la habichuela, el pepino y la sandía. Aunque apenas visibles a simple vista, su capacidad para transmitir virosis y debilitar plantas las convierte en un desafío constante para los agricultores del sur del país.
Durante años, los técnicos del Ministerio de Agricultura y los propios productores han identificado un patrón: cada vez que se permite la siembra incontrolada de estos cultivos hospederos durante el tiempo de transición, la población de plagas se multiplica y, al llegar la temporada fuerte de siembra, los daños están hechos. La mosca blanca, en particular, se convierte en un vector de enfermedades virales que comprometen no solo la calidad de los productos, sino la viabilidad misma de la comercialización, tanto en mercados locales como en el exterior.
Por eso, desde el pasado 1 de julio, el Ministerio de Agricultura activó una fase crucial dentro de su programa de Manejo Integrado de Plagas (MIP): la eliminación física de cultivos hospederos durante el período de veda agrícola.
Esta medida, que se extiende hasta el 30 de septiembre, no es improvisada ni anecdótica. Se basa en una política que tiene más de 30 años de aplicación en el país, y que apunta directamente a romper el ciclo biológico de las plagas en su punto más débil: la ausencia de hospedaje. La acción comenzó en la finca del productor Johnson Figuereo, en el proyecto Ysura, donde se eliminaron varias tareas de berenjenas. A partir de ahí, brigadas técnicas, supervisadas por el Departamento de Sanidad Vegetal y el equipo del MIP, se han desplegado por las zonas de mayor riesgo.
Una observación
La meta no es castigar al pequeño productor ni limitar su actividad, sino preservar la sanidad de un ecosistema agrícola que depende del equilibrio entre tiempos de siembra, descanso de la tierra y control fitosanitario.
El impacto de esta estrategia va más allá de la eliminación de cultivos. Incluye una campaña de orientación dirigida a quienes, por desconocimiento o necesidad, siembran una o dos tareas de productos hospederos en solares o patios cercanos. Lo que puede parecer una siembra doméstica e inofensiva, muchas veces termina siendo el punto de origen de una infestación que afecta fincas comerciales completas. Por eso, la veda coincide con una época en la que los terrenos agrícolas suelen estar en preparación para la próxima temporada. Es un tiempo que se aprovecha para “limpiar” el ambiente y dejar el terreno listo para sembrar sin amenazas latentes.
La medida cuenta con el respaldo de las principales agroindustrias que dependen de una cadena de producción estable y libre de plagas. Empresas como Peravia Industrial (La Famosa), Victorina Agroindustrial y Transagrícola, junto a la Asociación de Fabricantes de Conservas del Agro (Afconagro) y la Junta Agroempresarial, han expresado su apoyo a estas acciones. Lo hacen no solo desde lo técnico, sino desde una comprensión clara: la sanidad vegetal no es opcional, es condición necesaria para mantener la rentabilidad del campo. No es casualidad que las mejores cosechas se hayan dado luego de una aplicación rigurosa de la veda.
Una mirada a lo ocurrido el pasado año, los éxitos
El año pasado, por ejemplo, la producción de habichuelas fue una de las más exitosas, en buena medida por el control ejercido durante los meses previos. Para los técnicos, esto es evidencia directa de que la estrategia funciona. Pero también reconocen que el reto está en la constancia, en evitar que se relajen las reglas y que la excepción se vuelva costumbre. Una de las recomendaciones más insistentes que se repite durante estos meses es la necesidad de diversificar los cultivos. La rotación no solo previene plagas, sino que estabiliza los ingresos del productor y reduce la dependencia de un solo rubro. En zonas donde el monocultivo ha dejado su huella en la fertilidad del suelo, esta práctica se convierte en una herramienta de sostenibilidad económica y agronómica.
Así, mientras muchos terrenos del sur permanecen arados pero sin sembrar, y mientras técnicos del Ministerio recorren fincas para supervisar la eliminación de hospederos, se construye una barrera preventiva que no siempre se ve, pero cuyos efectos se sienten cuando los frutos llegan sanos al mercado. La lucha contra la mosca blanca y el trips no se gana con químicos ni con una sola acción, sino con decisiones colectivas.
