Un total de 71 soldados fueron juzgados en la República Democrática del Congo por cobardía, motín y desobediencia de órdenes. De ellos, 66 fueron condenados a muerte, uno recibió una pena de 10 años de prisión y otros cuatro fueron absueltos.
Los soldados fueron arrestados el 20 de octubre en Walikale, en la provincia de Kivu del Norte, acusados de abandonar sus posiciones y huir durante los enfrentamientos con combatientes del Frente para la Refundación de la Nación (FRN), una coalición rebelde que incluye al grupo M23.
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El Ejército justificó la dureza de la sentencia por la necesidad de reforzar la disciplina entre las tropas mientras combaten a los grupos armados en el este del país.
En marzo de 2024, la República Democrática del Congo puso fin a una moratoria de 20 años sobre la pena de muerte. Entonces justificó la medida con la necesidad de erradicar a los «traidores» dentro del Ejército.
El Movimiento 23 de Marzo (M23) es un grupo rebelde que opera en el este de la República Democrática del Congo. Se creó en 2012 tras el fracaso de la integración de soldados de etnia tutsi que se separaron del Ejército congoleño, y afirma representar a la población tutsi congoleña frente a la discriminación. En los territorios que controla, el M23 implanta su propio sistema fiscal y administra gobiernos locales. Tras un período de inactividad, reanudó sus operaciones armadas en noviembre de 2021 y ha intensificado sus ataques en la provincia de Kivu del Norte, una región con importantes recursos minerales.
