QUITO, Ecuador. Tras una década de tensión, diferencias, juicios y sanciones económicas a ciertos medios de comunicación y periodistas por parte del Gobierno del presidente Rafael Correa, las elecciones del 19 de febrero podrían generar un cambio.Esto incluso ha sido anticipado por el candidato oficialista Lenin Moreno, que está al frente de las preferencias electorales con un apoyo de 28% a 35%. En declaraciones recientes, dijo que en Ecuador se respira libertad y la gente puede decir lo que quiera, “sin embargo, creo que a la libertad hay que estirarla muchísimo más todavía”.
Correa ha gobernado Ecuador por más de diez años y desde el inicio ha mantenido una relación tensa con los medios, a quienes ha demandado judicialmente y endilgado una serie de adjetivos para descalificarlos y acusarlos de ser parte de la oposición. A través de una ley de comunicación, el Gobierno ha sancionado administrativa y económicamente —entre 2008 y finales de enero de este año— a un total de 477 medios de comunicación y periodistas de todo el país, de acuerdo con estadísticas de la organización Fundamedios, que verifica la vigencia de la libertad de expresión en Ecuador. Entre los casos más representativos de sanciones por parte del Gobierno actual, están el juicio que Correa ganó al diario El Universo —que fue condenado al pago de 47 millones de dólares— y la demanda de 2 millones que ganó a los periodistas Juan Carlos Calderón y Christian Zurita. En ambos casos, Correa se negó a cobrar a última hora.
En las próximas elecciones, el rival más cercano en las encuestas del oficialismo es el exbanquero de derecha Guillermo Lasso, quien dijo que los medios no tienen por qué ser castigados o perseguidos, y afirmó que “la prensa debe ser libre para investigar y denunciar… El mejor aliado de un Gobierno honesto es una prensa libre. En nuestro Gobierno, a diferencia del actual, vamos a respetar y a escuchar su trabajo”. Lasso tiene un apoyo del 22% de intención de voto. En los comicios también estarán postulantes como la derechista Cynthia Viteri, en tercer lugar con 11%.
