Ante la inminente llegada del evento meteorológico de “El Niño”, que afecta a varias partes del mundo, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió este jueves de que puede provocar importantes sequías en América Central y el norte de Sudamérica.

Aunque este fenómeno podría ser un alivio para algunas áreas afectadas por la sequía, como el Cuerno de África, sin embargo “puede significar un problema para otras partes de África, América Central y el Lejano Oriente asiático”, informó la FAO en un informe publicado ayer.

“África Meridional, América Central y el Caribe y partes de Asia son motivo de especial preocupación, ya que varios países de estas regiones ya se enfrentan a altos niveles de inseguridad alimentaria aguda y las temporadas agrícolas clave caen bajo los patrones climáticos típicos de El Niño de condiciones más secas”, se indica. “Las áreas del norte de América del Sur también están en riesgo de sequía potencial, mientras que Australia normalmente experimenta precipitaciones suprimidas”.

Por ello, el jefe de la Oficina de Emergencias y Resiliencia de la FAO, Rein Paulsen, señaló en una nota la necesidad de “tomar medidas tempranas y anticipadas”, y anunció que se “apoyará a los Estados miembros en estos esfuerzos, en la medida en que los recursos lo permitan”.

Dados los pronósticos más recientes que han aumentado la probabilidad de que ocurra un evento de El Niño a partir de junio, la FAO ya está poniendo en marcha los preparativos iniciales para apoyar a los países afectados.

“Los pronósticos en este momento son claros, pero inevitablemente solo se pueden presentar con poca confianza debido a su baja potencia durante el período mayo-junio-julio”, explicó Oscar Rojas, agrometeorólogo de la FAO.

Los eventos de El Niño generalmente ocurren cada dos a siete años, con episodios de La Niña y condiciones neutrales que llenan los años intermedios.

El Niño tiene una gran influencia en los patrones de temperatura y precipitación en muchas partes del mundo, provoca fenómenos meteorológicos extremos, como sequías, inundaciones y tormentas, explica el organismo.

Si bien la lluvia será un alivio bienvenido para los agricultores de Argentina y el Cercano Oriente asiático, El Niño también puede causar inundaciones severas, que pueden dañar la agricultura y aumentar las enfermedades: “Ese es un riesgo particular que la FAO ha examinado en relación con África Oriental, que se ha enfrentado a cuatro años de déficit extremos de precipitaciones y donde la recuperación llevará mucho tiempo, incluso si las lluvias finalmente regresan”.

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