El Niño es un fenomeno que se caracteriza por un aumento de la temperatura de la superficie del océano en las partes central y oriental del Pacífico ecuatorial. Suele producirse entre cada dos y siete años y su duración oscila aproximadamente entre 9 y 12 meses.
El Niño y La Niña son fases opuestas del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), uno de los patrones climáticos más poderosos de la Tierra. Estos eventos alteran las condiciones meteorológicas del planeta e inciden en las precipitaciones, las sequías y los fenómenos extremos en todas las regiones.
Gobiernos, organizaciones humanitarias, administradores de recursos hídricos y agricultores necesitan pronósticos del ENOS exactos y oportunos para poder anticipar los riesgos y darles respuesta.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) no utiliza el término«superepisodio de El Niño» porque no forma parte de las clasificaciones operativas normalizadas pero la organización prevé que a partir de mediados este año se forme un episodio de El Niño que repercutirá en las temperaturas y las pautas de precipitación a escala mundial.
En su último boletín mensual sobre el clima estacional mundial, la OMM señala un claro cambio en el Pacífico ecuatorial: las temperaturas de la superficie del mar están aumentando rápidamente, y ello sugiere que ya entre los meses de mayo y julio de 2026 es probable que vuelvan a darse condiciones características de un episodio de El Niño.
Según los pronósticos, en el próximo trimestre «predominarán en casi todo el planeta temperaturas de la superficie terrestre superiores a lo normal», y en determinadas regiones se producirán variaciones en las pautas de precipitación.
Preparación y medidas tempranas
Los pronósticos estacionales son fundamentales para orientar las medidas de preparación, en especial en sectores sensibles al clima, como los de la agricultura, la gestión de los recursos hídricos, la energía y la salud.
En la próxima edición del boletín El Niño/La Niña Hoy, que se publicará a finales de mayo, la OMM brindará orientaciones más sólidas para fundamentar las medidas que se adoptarán en el período de junio a agosto y posteriormente. El boletín se basa en contribuciones de los Centros Mundiales de Producción de Predicciones Estacionales de la OMM y en la opinión consensuada de expertos, a la que se llega gracias a la labor de la OMM y el Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI).
Los Foros Regionales sobre la Evolución Probable del Clima emiten predicciones estacionales a escala regional; por ejemplo, el Foro sobre la Evolución Probable del Clima en Asia Meridional (SASCOF) publicará su pronóstico para el monzón del suroeste en el sur de Asia el 28 de abril. Por su parte, los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales se encargan de proporcionar información actualizada para el ámbito nacional.
El Mecanismo de Coordinación de la OMM diseña —junto con otras entidades— productos especializados, como el análisis semanal de la hidrometeorología mundial y el informe sobre la evolución probable del clima estacional mundial. Estos productos ayudan a las Naciones Unidas y a los asociados humanitarios en sus actividades de preparación y adopción de medidas anticipatorias.
El 29 de abril el Mecanismo presentará su informe sobre la evolución probable del clima estacional mundial a las Naciones Unidas y a organismos humanitarios; en él se abordarán el ENOS y otros condicionantes climáticos, así como cuestiones clave que pueden ser motivo de preocupación.
