Pese al alto costo de los fármacos de estas dolencias, la Seguridad Social no las considera catastróficas
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), patologías como la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, la espondilitis anquilosante, la artrosis, la osteoporosis, el lumbago, entre otras, suponen la primera causa de incapacidad física en el mundo occidental.
Sobre este tema conversamos con la doctora Mariella Bobadilla, presidenta de la Sociedad Dominicana de Reumatología, quien deploró que estas enfermedades no sean consideradas por el Sistema Dominicano de la Seguridad Social como catastróficas o de alto costo.
¿Por qué estas enfermedades no son consideradas de alto costo?
En el país la artritis reumatoide lamentablemente no está considerada como una enfermedad catastrófica, como no lo está considerado el lupus, ni ninguna de las enfermedades reumáticas. Aquí sólo se considera catastrófico el cáncer y cosas así, pero si tienes un lupus, una enfermedad con un compromiso inmunológico importante, tu vida se acorta si no recibes un tratamiento adecuado, cuyo costo es catastrófico. En el caso de la artritis reumatoide estamos hablando de medicamentos biológicos, muy costosos en cualquier lugar del mundo porque son anticuerpos humanos que neutralizan lo que dispara el proceso inflamatorio. Yo asistí como testigo a una paciente mía que elevó un recurso a la Suprema Corte de Justicia porque no le querían dar el medicamento de alto costo que ella usa para su artritis reumatoide, y allí me preguntaron lo que era una enfermedad catastrófica y les dije, que en primer lugar es algo que económicamente consume más de la mitad de tu salario y que además te invalida, te sienta en una silla de ruedas, te impide trabajar, te impide valerte por ti mismo y hasta te puede matar. Si eso no se considera catastrófico entonces no entiendo lo que es catastrófico. Todavía estamos esperando el fallo. Estamos hablando de medicamentos que valen 50, 60 mil pesos mensuales. ¡Eso es un escándalo! Eso no lo puede manejar nadie. ¿Cuál es el porcentaje de gente millonaria?, menos de un 1%. La clase media, ¿tú crees que puede manejar eso? Imposible. Y los pobres menos todavía, entonces el Ministerio de Salud a través del Programa de Alto Costo le está suministrando a estos pacientes esos medicamentos.
¿Qué es la artritis reumatoide y cómo se manifiesta?
Es una enfermedad inflamatoria de origen inmunológico cuya causa se desconoce. La clásica tiene predilección por las pequeñas articulaciones: manos, codos, rodillas, dedos de los pies, pero puede afectar otras articulaciones, como por ejemplo hombros. Es tradicionalmente simétrica, es decir, bilateral y el 80% de los pacientes tiene un factor reumatoide positivo. Es erosiva, es decir, se come, muerde la articulación y el hueso. Ese proceso de destrucción ósea alrededor de la articulación va a producir las secuelas de la artritis como dedos en cuello de cisne, dedo de butonier, desviación cubital de la mano porque los tendones y ligamentos por el proceso inflamatorio se edematizan, se hinchan y la mano pierde cierta capacidad.
¿A qué edad aparece?
Normalmente entre los 40 y los 60 años, pero puede aparecer en la niñez, en la juventud e incluso después de los 70 años. La artritis reumatoide también tiene una forma extra articular, o sistémica, que puede afectar otros órganos, con otras manifestaciones que pueden hacer que el paciente pierda hasta la visión, nódulos en las partes extensoras, particularmente el codo, pero pueden aparecer en los dedos, en los pies, también en el pulmón que hacen suponer que se trata de cáncer y nódulos en el corazón. O sea, cuando se comporta como enfermedad sistémica hay que prestarle mucha atención.
¿Qué tan frecuente es en el país?
No tenemos estadísticas. Hace mucho tiempo hice un trabajo con los pacientes nuestros y pudimos establecer que en la consulta de reumatología, de todos los pacientes que vemos, entre el 1% al 1.5% tenía artritis reumatoide. Eso va a favor de lo que se ha escrito en el mundo, de que de un 1 a un 2% sufre la enfermedad.
¿Cuál es la principal causa de consulta?
Tenemos la espondilitis anquilosante, luego la artritis soriática, pero la causa más frecuente es la osteoartritis, conocida como enfermedad articular degenerativa, que tradicionalmente se ha considerado la enfermedad de los viejos, que consiste en un desgaste del cartílago articular, que es el protector y amortiguador de la articulación. Con la edad, ese cartílago se desgasta por el uso y el abuso, pero vemos personas jóvenes con osteoartritis porque hacen algún tipo de deporte de impacto. Estas enfermedades guardan relación con la carga genética de cada persona y la exposición a un agente causal, al ambiente.
¿Qué es el lupus?
Es una enfermedad de autoinmunidad que afecta característicamente a las mujeres en edad reproductiva. En el caso específico del lupus eritematoso produce lesiones en la piel que van desde un acné, erupción en ala de mariposa, lesiones en placa, que llevan al paciente a acudir en principio al dermatólogo. Puede afectar cualquier órgano, piel, ojo, mucosas, causar úlceras en la nariz, en la boca, caída del pelo, porque se inflama el folículo piloso, causa derrame pleural y pericardical, neumonitis, glomerulonefritis, y afectan el riñón y el cerebro en su forma más severa.
Existen otras manifestaciones del lupus?
Hay un trastorno que venimos observando desde hace mucho, que lleva por nombre síndrome de Asia, una enfermedad inmunológica por adyuvante, que se produce por la introducción de cuerpos extraños en el cuerpo como prótesis mamarias, aceites, platino en la cara, que causan reacción inmunológica. No es que todo el mundo va a hacer eso, pero si tienes una predisposición genética cuando te expones a ese agente causal vas a hacer esa reacción. Hemos visto gente con un cuadro que parece lupus y que los anticuerpos les salen positivos y cuando averiguamos esa prótesis está encapsulando y hay una reacción. El sistema inmunológico está hecho para reconocer lo que es suyo y lo que no para rechazarlo.
¿Ciertos hábitos de la vida actual como el uso de computadoras, los celulares, la mala postura pueden provocar enfermedades reumáticas?
A eso le llamamos reumatismo de parte blanda. Los jueguitos del celular que involucran el uso de los dos dedos pulgares, el túnel carpiano por las computadoras, que no solo afecta el túnel carpiano, sino también lesiones en un tendón, en el codo y en el hombro… Hay una cantidad de hábitos, como por ejemplo, no colocar la pantalla del monitor a la altura de los ojos, los sillones sin soporte lumbar, los niños que cargan mochilas muy pesadas hacen que la columna invierta su curvatura, las mujeres cargando las carteras muy pesadas, cargar niños y ciertos deportes que producen patologías específicas y lesiones que no tienen que ver con el sistema inmunológico.
Complejidad
Tengo una frase que va a sonar prepotente, pero cuando el médico no sabe lo que tiene el paciente es que llaman al reumatólogo”
Diagnóstico
Necesitamos conciencia de los médicos no reumatólogos para cuando vean ese tipo de enfermedades refieran al especialista”.
