La marcha realizada por comunitarios de La Cuaba refleja la creciente preocupación ciudadana frente a proyectos relacionados con manejo de residuos.
Vestidos de blanco y portando pancartas, cientos de residentes denunciaron que detrás de un supuesto proyecto de reciclaje podría instalarse un vertedero que pondría en riesgo el ecosistema de la zona.
Los manifestantes aseguran que el área representa un “pulmón ecológico” y temen que la acumulación de basura termine afectando:
- La calidad del aire.
- Las fuentes de agua.
- La biodiversidad.
- La salud de las familias.
La protesta también evidencia un fenómeno que se repite en distintas provincias: la desconfianza ciudadana hacia proyectos de residuos sólidos debido al historial de incendios, contaminación y malas prácticas en vertederos del país.
El caso Duquesa: humo tóxico y enfermedades respiratorias
Uno de los casos más emblemáticos es el de Vertedero de Duquesa, considerado durante años el principal símbolo de la crisis de residuos en República Dominicana.
El informe titulado “Vertedero de Duquesa: Consecuencias Ambientales y de Salud de sus actividades en las poblaciones contiguas”, elaborado en 2017 por la Liga Municipal Dominicana, advirtió sobre los graves efectos ambientales y sanitarios provocados por las constantes quemas de basura.
Según el estudio, el humo generado por los incendios contiene:
- Partículas finas contaminantes.
- Metales pesados.
- Gases tóxicos.
- Compuestos químicos peligrosos.
La exposición prolongada a estas emisiones puede provocar:
- Asma.
- Bronquitis.
- Irritación ocular.
- Problemas dérmicos.
- Enfermedades respiratorias crónicas.
El documento señala que médicos de comunidades cercanas reportaron un aumento considerable de pacientes afectados por problemas respiratorios vinculados directamente al humo del vertedero.
Según el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, el cierre de Duquesa representa un reto ambiental y social de gran magnitud, por el impacto que durante años ha tenido este vertedero sobre las cuencas de los ríos Ozama e Isabela, dos de los afluentes más importantes del país.
“Este es el proyecto más importante de nuestra gestión en términos de impacto social, no solo por la gran cantidad de ciudadanos que viven en los alrededores de Duquesa y que se ven afectados por la contaminación, sino también porque muchas de estas personas dependen del reciclaje como medio de subsistencia”, expresó Henríquez.
El cierre técnico y recuperación de Duquesa se ejecuta conforme a lo establecido en la Ley General de Gestión Integral y Coprocesamiento de Residuos Sólidos núm. 225-20, que busca mejorar la gestión de los residuos sólidos urbanos en el Gran Santo Domingo, otros centros urbanos y zonas turísticas del país.
¿Cuántos vertederos a cielo abierto existen?
Aunque República Dominicana ha avanzado en los últimos años con procesos de cierre técnico, todavía persisten múltiples vertederos a cielo abierto y estaciones improvisadas de residuos en distintas provincias.
El fideicomiso DO Sostenible informó que desde 2023 ha ejecutado el cierre técnico, estabilización o intervención de al menos 20 vertederos históricos.
Entre los lugares intervenidos figuran:
- Moca
- Tamboril
- Villa González
- Baní
- Pedernales
- Barahona
- Bonao
- Jarabacoa
- Hato Mayor
Además, fueron construidos rellenos sanitarios modernos y estaciones de transferencia en varias provincias.
Los incendios: una emergencia recurrente
Uno de los mayores problemas de los vertederos dominicanos siguen siendo los incendios.
Aunque no existe un consolidado nacional público actualizado sobre la cantidad exacta de fuegos anuales, autoridades municipales y organismos ambientales han reportado durante años múltiples incendios recurrentes en vertederos del país.
Las causas incluyen:
- Acumulación excesiva de gases.
- Altas temperaturas.
- Quema ilegal de residuos.
- Falta de manejo técnico.
- Materiales inflamables.
En algunos casos, los incendios permanecen activos durante días o semanas.
El impacto ambiental más allá del humo
Los vertederos también provocan contaminación de:
- Suelos.
- Ríos.
- Acuíferos.
- Ecosistemas cercanos.
Expertos sostienen que el problema no es únicamente de basura, sino una crisis de salud pública y sostenibilidad ambiental.
Por eso recomienda:
- Clausura progresiva de vertederos abiertos.
- Construcción de rellenos sanitarios modernos.
- Programas masivos de reciclaje.
- Educación ciudadana.
- Gestión integral de residuos.
