El Ministerio de Salud, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y el Gabinete del Agua firmaron una declaración conjunta que busca garantizar servicios básicos resilientes y de calidad en los centros de salud del país, con lo que estableció una hoja de ruta nacional para superar las principales barreras relacionadas con el agua potable, el saneamiento y la higiene (Washbat).
El acuerdo de cooperación fue firmado por el ministro de Salud, Víctor Atallah, Anyoli Sanabria, representante interina de Unicef en el país y Gilberto Reynoso, director ejecutivo del Gabinete Agua.
La actividad, que incluyó la firma de una declaratoria interinstitucional, reunió a representantes del Servicio Nacional de Salud (SNS) y de las instituciones del sector agua, compuesto por el Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillado (Inapa) y las ocho Corporaciones de Acueductos y Alcantarillados (Coraa), de las cuales participaron siete en este proceso.
Estas entidades se comprometieron a apoyar al sector salud e integrar las acciones propuestas en sus respectivos planes institucionales, con el fin de garantizar su operativización y sostenibilidad. También estuvieron presentes otros actores clave, como el Consejo Nacional de Cambio Climático, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Mimarn), la Cruz Roja Dominicana, la Pastoral Materno Infantil y la Fundación Plenitud.
El ministro de Salud resaltó que uno de los puntos más relevantes del compromiso asumido es que se contemplará la calidad del agua como un criterio obligatorio para la habilitación de los centros de salud, además de incluirla en los presupuestos de construcción y del mantenimiento de nuevas infraestructuras.
“El análisis de cuellos de botella ha sido clave para identificar brechas. No hay resiliencia sin soluciones sostenibles. Lo que hacemos hoy no puede perderse mañana por falta de mantenimiento o seguimiento, destacando que uno de los grandes desafíos en los centros de salud es precisamente garantizar el suministro de agua limpia y segura”, subrayó el funcionario.
Durante su intervención, Atallah afirmó: “El acceso a agua potable y saneamiento es un derecho fundamental que impacta directamente en la salud de nuestras comunidades. Este plan de acción nos permitirá cerrar brechas históricas y garantizar atención digna, segura y oportuna para todos”.
Etapa de acción
La firma de la declaratoria marca el inicio de una nueva etapa de acción coordinada entre instituciones del Estado, organismos internacionales y actores comunitarios. “Donde hay agua, hay vida. Donde hay agua de calidad, hay salud. Ese es nuestro compromiso”, concluyó.
Mientras, la representante interina de Unicef, Anyoli Sanabria, destacó: “Cada niña y niño tiene derecho a crecer sano y seguro, y eso empieza por garantizar agua limpia y saneamiento adecuado en cada centro hospitalario. Con este plan, la nación dominicana avanza para proteger a la infancia y hacer realidad los derechos básicos para todas las familias”.
El plan contempla incorporar la calidad del agua como un requisito para la habilitación de centros de salud.
“Donde hay agua con calidad, hay salud y vida y garantizarla no es opcional: es una obligación para proteger a quienes más lo necesitan, especialmente a niños, niñas y adolescentes”, sostuvo Sanabria, quien a la vez que reiteró el compromiso desde Unicef.
Impacto de la calidad del agua y saneamiento
La herramienta Washbat ha sido fundamental para identificar desafíos y proponer soluciones operativas, sostenibles y resilientes a corto, mediano y largo plazo en el ámbito del agua, saneamiento e higiene.
El Análisis de los Efectos del Cambio Climático sobre Agua, Saneamiento e Higiene en Centros de Salud, también conocido como Análisis de Cuellos de Botella, reveló obstáculos importantes para la sostenibilidad y calidad de estos servicios en los centros sanitarios dominicanos.
Los datos de la Enhogar 2024 refuerzan estos hallazgos, indicando que aunque el 70.9% de los hogares recibe agua del acueducto público, solo un 28.5% tiene acceso continuo al servicio.
Además, el 31.8% de los hogares recibe agua por menos de cinco horas al día.
Esta situación precaria no solo afecta a los hogares, sino que también repercute negativamente en los centros de salud. Compromete severamente las condiciones de higiene y el control de infecciones, elementos cruciales para la salud pública.
En el año 2024, el proceso culminó con un taller multisectorial que reunió a representantes clave de los sectores salud, agua, medio ambiente y cambio climático.
