En la noche del 23 de junio de 2026, una candidata primeriza de 32 años hizo lo que parecía improbable hace apenas unos meses: Darializa Ávila Chevalier protagonizó quizás la victoria más sorprendente de la noche de primarias en Nueva York, al derrotar al congresista de cinco mandatos Adriano Espaillat por la nominación demócrata del Distrito 13 .
La Associated Press declaró la carrera para Ávila Chevalier poco después de las 10:30 p.m., con un 49% de los votos frente al 46% de Espaillat . El propio Espaillat concedió abruptamente la contienda, mientras la multitud coreaba “Espaillat afuera”.
El resultado cierra una era: Espaillat, elegido en 2016, fue el primer miembro del Congreso que había sido previamente un inmigrante indocumentado , además de primer dominicano-estadounidense en el Congreso y presidente del Caucus Hispano.
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¿Quiénes la llevaron a la victoria?
Su candidatura se construyó sobre una coalición de la izquierda neoyorquina. La derrota de Espaillat fue una victoria emblemática para el movimiento de izquierda de la ciudad, fortaleciendo a los Socialistas Democráticos de América (DSA) de Nueva York, a Justice Democrats y al alcalde Zohran Mamdani .
El factor decisivo fue el respaldo de Mamdani. Su campaña había permanecido bajo el radar hasta que el alcalde, socialista democrático como ella, la respaldó contra el incumbente, y sus apariciones de campaña juntos le inyectaron un impulso significativo tras su histórica victoria en la alcaldía el año anterior . El origen de la candidatura, sin embargo, fue anterior: en febrero de 2025 Ávila Chevalier escribió a Justice Democrats quejándose de Espaillat, sobre todo por su falta de respuesta en temas relacionados con Palestina; para agosto, Justice Democrats ya la respaldaban, y en noviembre ganó cómodamente el aval del capítulo neoyorquino de DSA . También contó con el respaldo de su sindicato, la UAW Región 9A.
¿Dónde ganó?
En el Distrito 13 del Congreso. El distrito abarca partes de Harlem, Washington Heights y El Bronx —es decir, el norte de Manhattan y el oeste de El Bronx—, una zona de mayoría latina e históricamente bastión de Espaillat.
¿Qué sectores movilizó?
Su mensaje apuntó directamente a los residentes de clase trabajadora del distrito. Presentó a Espaillat como un luchador insuficiente para los residentes de clase trabajadora del norte de Manhattan, desalineado con los votantes en la política sobre Israel . Movilizó a comunidades inmigrantes frente a las redadas de ICE, a inquilinos golpeados por la crisis de vivienda y a votantes jóvenes y progresistas. Se define como una organizadora afrolatina de clase trabajadora, miembro de la UAW e hija de inmigrantes dominicanos .
La carrera también activó tensiones identitarias y se tornó áspera: en sus días finales, un destacado partidario de Espaillat alegó en medios dominicanos que Ávila Chevalier no era realmente dominicana, y el día de las elecciones ella abandonó una entrevista en La Mega 97.9 FM cuando los locutores empezaron a gritarle . Ella respondió en Instagram, en español e inglés, diciendo que le dolía que pensaran que no estaba orgullosa de ser dominicana, que ama a su gente y siempre lo ha hecho .
¿Cuáles son sus propuestas más importantes?
Su plataforma es marcadamente progresista. Ha defendido legislación para bloquear ciertas ventas de armas a Israel, el llamado proyecto “Block the Bombs”, y ha pedido abolir ICE, “Medicare para Todos” y protecciones nacionales para inquilinos . Se opone a todas las deportaciones, incluidas las de personas con condenas penales .
En vivienda, su prioridad central, propone inversión federal directa: argumenta que se necesita un “Green New Deal para la Vivienda Pública”, en parte porque algunos edificios de NYCHA están tan deteriorados que son estructuralmente inseguros . Su crítica económica es de fondo: sostiene que en el país más rico de la historia del mundo el gobierno nunca carece de recursos para ayudar, sino que al establishment le falta el coraje . Su campaña no acepta dinero de PACs corporativos ni de AIPAC.
Trayectoria profesional
Su perfil combina academia, derecho y organización comunitaria. Nacida y criada en Florida por padres inmigrantes dominicanos, vivió también en República Dominicana y Venezuela, y se mudó a Nueva York de adolescente para estudiar en Columbia . Su abuelo materno fue miembro de la resistencia contra el dictador dominicano Rafael Trujillo y su sucesor Joaquín Balaguer .
Profesionalmente, se graduó de Columbia en 2016 con una licenciatura en Estudios de Oriente Medio y actualmente es candidata doctoral en sociología en CUNY, donde estudia cómo el sistema penal y de deportación de EE.UU. afecta a los inmigrantes negros de América Latina . Trabaja como investigadora en la organización de defensoría pública Neighborhood Defender Service de Harlem, donde es miembro del sindicato de abogados de asistencia legal (UAW Local 2325) . También ha enseñado cursos universitarios en CUNY Lehman, Columbia y NYU .
Como activista, su historial es extenso: ayudó a liderar la retirada de la estatua de J. Marion Sims en Central Park, luchó por la liberación de Abdikadir Mohamed tras 18 meses de detención de ICE bajo el “veto musulmán” de Trump, y organizó contra la separación familiar en Families for Freedom . Como alumna de Columbia, participó en las protestas universitarias por la guerra en Gaza y ayudó a liderar el campamento de 2023-24 . En 2025 fue una de las líderes organizativas de la exitosa campaña de Mamdani a la alcaldía .
