El año 2011 casi se nos va. Y se va dejando un amargo luto producto de varios fallecimientos que afectaron al mundo del boxeo.
Las muertes más sentidas fueron las de los boxeadores estadounidenses Joe Frazier y Ron Lyle.
Por casualidad, Lyle, la última vez que se le vio en público, fue en el funeral de Frazier, quien falleció unas tres semanas antes que él.
Tuvieron una singular nota en común: Ambos enfrentaron, por la corona mundial de los pesos completos, a Muhammad Alí. Ellos fueron dos gigantes de la llamada división “Madre”.
De los dos, Frazier fue el más exitoso. Y hay que precisar que fue tan eficiente como lo fueron Alí y George Foreman, para citar a púgiles de su generación y categoría.
Frazier y Lyle fallecen en el año en el que nació mi más reciente libro que titulo La maravillosa historia del boxeo mundial -Los 50 más grandes combates- el cual sintetiza una radiografía de las más importantes peleas desde que el boxeo de paga comenzó su trajinar.
A Frazier y Lyle los asiento en la obra porque son miembros de la extensa lista conformada por titánicos combates. Frazier es más recordado por las tres batallas que protagonizó con Alí. La primera, en 1971, fue ganada por Frazier por decisión en 15 asaltos y de paso le propinó la primera derrota al carismático y filósofo púgil estadounidense. Pero Frazier perdió las siguientes dos peleas (1973 y 1975).
Alí logró ganar las siguientes dos reyertas tras regresar a los cuadriláteros de un retiro involuntario por negarse a ser miembro del Ejército de EE.UU.
Joe Frazier, inmortal
Joe Frazier dejó este mundo terrenal a la edad de 67 años. Fue atacado por un cáncer en el hígado del que nunca pudo reponerse.
El siete de noviembre de 2011 (fecha de la ida de Frazier) fue un día triste para los cientos de millones de seguidores del pugilismo, ya que se marchó una leyenda.
Joe Frazier ha muerto, pero en estas últimas líneas despidámoslo, desde esta bendecida tierra dominicana, con un ¡loor a uno de los grandes del boxeo mundial!
