TAIPEI (AP) — Cuando el presidente Barack Obama llegue a Australia el miércoles para dar inicio a una gira por cuatro naciones de Asia y el Pacífico, con toda seguridad recibirá una cálida bienvenida de los más antiguos aliados de Estados Unidos en la región.
Estados Unidos reforzó sus lazos con Asia durante el año pasado, reafirmando de una vez a sus socios su compromiso y sacando provecho en temores mutuos sobre el crecimiento de China. Ambas partes enfrentan una simple verdad: Se necesitan mutuamente, tal vez más que nunca.
Se espera que en Australia el presidente Obama anuncie un acuerdo que permita la expansión de la presencia militar estadounidense en el país. Este mismo año, Estados Unidos reveló planes para desplegar barcos militares en Singapur. Y Malasia se ha incorporado a dos ejercicios militares multinacionales con Estados Unidos por primera vez.
Tales acciones, aunadas a las frecuentes visitas de funcionarios estadounidenses de alto rango —Obama será el primer presidente en integrarse a una reunión anual de líderes del este de Asia que se sostendrá esta semana_, han reducido los temores de que la presencia militar de Estados Unidos podría disminuir. También ponen en evidencia las crecientes preocupaciones en la región sobre la postura cada vez más agresiva que China ha mostrado en años recientes.
«China se está convirtiendo en un gorila de 800 libras», dijo Ralph Cossa, presidente del Foro Pacífico del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés), un centro con sede en Hawai.
